IBM en Digital Equipment (DEC) breiden beiden de capaciteit uit van hun zware risc-computers (reduced instruction set computing) door deze uit te rusten met snellere processoren. Verder komt er een volgende versie van het besturingssysteem AIX.
Digital biedt nu ondersteuning voor een 600 MHz Alpha-processor in zijn 7305-computers, voor zowel de stand alone als de rack-variant. Deze verbeterde Alpha-servers kunnen maximaal vier processoren bevatten en zijn ontworpen voor het draaien van zware bedrijfsapplicaties, zoals Oracle Datamart en Lotus Notes en Domino. De fabrikant beweert dat de nieuwe systemen zeker zesduizend Notes-gebruikers kunnen ondersteunen.
De introductie van de 332 MHz Power PC 604e-processor in zijn RS/6000-machines betekent dat IBM de snelheid van de 'Deep Blue'-computers met 'naar eigen zeggen' 10 procent ten opzichte van de voorgaande modellen opvoert. Het bedrijf heeft deze machines ontworpen voor rekenintensieve applicaties, waaronder gegevenspakhuizen en bedrijfsautomatisering (enterprise resource planning). De zwaarste variant bestaat uit meerdere processoren in een enkele machine, die in wezen een cluster-in-een-doos is met zestien subsystemen die elk tot vier processoren bevatten. Deze machines kunnen weer gekoppeld worden om zo maximaal 512 subsystemen te verbinden. Eind dit jaar herziet IBM het ontwerp van zijn topmodel S70-server. Deze moet dan dienst doen als een subsysteem voo r de nieuwe, verzwaarde RS/6000. De S70 ondersteunt momenteel twaalf parallelle processoren.
Aansluitend op de introductie van de nieuwe RS/6000-machines komt IBM met versie 4.3.1 van de Unix-variant AIX. Dit besturingssysteem kan nu een miljoen bestanden gelijktijdig openen en 32.000 bestanden per bewerking afhandelen. De nieuwe 64-bits versie vergroot ook het aantal toegestane paden (threads) per bewerking en de maximale grootte van het gedeelde geheugen en de geheugenkaarten. IBM levert in mei nog enkele verbeteringen voor AIX. JB
