Intel heeft plannen voor een nieuw Slot-ontwerp voor de Pentium II-processor, dat de overgang van 32-bit naar 64-bit architecturen moet vereenvoudigen.
Deze aankondiging luidt het einde in van het huidige Slot-cartridge-systeem dat PC-fabrikanten gebruiken voor hun moederborden. Intel zou deze overstapplannen al wel hebben onthuld aan zijn oem-klanten (original equipment manufacturers) in een vertrouwelijke document.
Volgens Amerikaanse berichten zal Intel een 32-bit processor fabriceren, die is afgeleid van de Pentium II. Deze chip draagt de codenaam Tanner en vormt de overgangsbrug naar de 64-bit architectuur (IA-64). Tanner gebruikt het zogenoemde ‘Slot M’ om te communiceren met de rest van het computersysteem. Deze verbinding verschilt sterk van het Slot 2-ontwerp dat gebruikt wordt in de Deschutes-processor, die komende maand uitkomt. Slot M zou echter wel compatibel zijn met de eind volgend jaar verschijnende 64-bit Merced-processor.
Migratie
Deze Slot-technologie moet gebruikers een naadloze migratie bieden van 32-bit Tanner-systemen naar 64-bit Merced-computers. Beide types processoren kunnen dus in Slot M geplaatst worden, dat een 128-bit systeembus en eigen geheugen krijgt. Intel benadrukt nog dat de Merced compatibel is met oudere x86-processoren en de daarvoor bestaande software door een gedeelte van de chip te gebruiken dat binaire code afhandelt. JB
