Hewlett-Packard beargumenteert de overname van Compaq vanuit de overtuiging dat dit samengaan een sterker, marktleidend bedrijf oplevert. Dit door de aanvulling die Compaq zou vormen op de activiteiten van HP. Feit is echter dat de twee it-leveranciers naast aanvulling ook veel overlap hebben.
| ‘Cio’s tegen fusie’ Het merendeel van de informatiedirecteuren (cio’s) bij bedrijven is tegen het samengaan van hun producten- en dienstenleveranciers HP en Compaq. Dit blijkt uit onderzoek van investeringsbank Merrill Lynch onder honderd Amerikaanse en Europese informatiedirecteuren. Van de 76 procent Compaq-gebruiker is 64 procent tegen de fusie, 25 procent vóór en 29 procent neutraal. Van de ondervraagde cio’s heeft 43 procent ook HP-apparatuur. Hiervan is 42 procent tegen de fusie, 26 procent voor en 32 procent neutraal. De cio’s zeggen hun it-bestedingen aan Compaq-producten met 10 procent te verminderen. Aan HP-producten gaan ze 4 procent minder uitgeven. |
Compaq volgde dit voorbeeld eind juni vorig jaar. Het kondigde toen aan zijn Alpha-technologie over te dragen aan Intel, die deze verwerkt in toekomstige IA-64-chips. Tegen 2005 wil Compaq de dan verkrijgbare Itanium-afstammeling gebruiken als vervanging voor zijn Alpha-processoren.
Daarnaast hebben beide bedrijven enkele legacy-producten, zoals HP’s Unix-voorloper MPE-ix voor de e3000-servers en Compaqs mainframebesturingssysteem OpenVMS. De verschillende platformen groeien binnen de leveranciers al enkele jaren naar elkaar toe. De e3000-minicomputers bijvoorbeeld zijn al voorzien van dezelfde PA-Risc-processor als HP’s Unix-servers. De productie stopt in 2003, de ondersteuning vervalt drie jaar later.
Compaq heeft OpenVMS reeds draaien op de Alpha-hardware waar ook zijn Unix-variant Tru64 (voorheen Digital Unix) op functioneert. De fouttolerante Himalaya-servers van het ingelijfde Tandem kregen eind 1998 hetzelfde hardwarepad toegewezen, maar dat is in juni vorig jaar teruggedraaid naar een IA-64-migratie. De verschillende besturingssystemen blijven vooralsnog een obstakel vormen voor totale integratie.
Pc-verschil
Verder leveren HP en Compaq pc’s met 32-bit Intel-processoren, in server-, werkstation-, desktop- en laptop-uitvoeringen. De overlap hierbij is minder nijpend; pc’s van verschillende leveranciers lijken veel op elkaar doordat de onderliggende technologie industriebreed open is.
Belangrijk verschil is dat HP zijn desktop-productie de laatste jaren in toenemende mate uitbesteed, terwijl Compaq juist meer zelf en direct probeert te doen. Dit in navolging van efficiëntie-meester Dell, die dankzij het directe model de laatste jaren veel marktaandeel heeft veroverd. Ook hier ligt nog een obstakel voor de geplande integratie.
| Intel stemt voor fusie Processorproducent Intel spreekt zich uit vóór het samengaan van HP en Compaq. Deze steun is niet bepaald doorslaggevend; Intel bezit slechts 0,003 procent (58.836 stuks) van de uitstaande aandelen (1,9 miljard stuks). Het bedrijf heeft via een winstdelingsprogramma voor zijn werknemers nog eens 525.440 aandelen (0,02 procent), maar heeft daarover geen stemrecht. HP en Compaq zijn twee van Intels grootste klanten. |
Criteria
De directies van HP en Compaq hebben al laten weten dat omzet en marktaandeel de bepalende factoren zullen zijn voor het behouden of schrappen van overlappende producten. HP noemt dit een ‘adopt and go’-strategie. Daarmee benadrukt het dat het niet zal ‘stilstaan’ doordat de integratie de aandacht opslokt.
Volgens HP-topman Webb McKinney, mede-voorzitter van het gezamenlijke integratieteam, wordt zo snel bepaald welke productlijnen – en bijbehorende ontwikkel- en verkoopgroepen – de grootste strategische voordelen opleveren. De andere productlijnen worden uitgefaseerd. McKinney benadrukt dat de werkgroepen van het integratieteam niet de opdracht hebben nieuwe producten te scheppen uit combinaties.
Compaqs financieel directeur Jeff Clarke, de andere medevoorzitter van de integratiegroep, beaamt dat de groep zich concentreert op de inkomsten. Na omzet en marktaandeel volgen de criteria ontwikkeluitgaven en kracht van de merknaam, aldus de topman. "We hebben overlap op het gebied van Intel-standaardservers, pc’s en Unix-servers. We behouden daarbij het succesvolste product", zegt Clarke.
Analisten menen dat deze aanpak relatief slecht uitpakt voor Compaq, het bedrijf dat wordt overgenomen. Het is weliswaar sterker in handcomputers, pc-servers, laptops en desktops dan koper HP, maar juist die markten lijden onder zware concurrentie en lage marges.
