De ambitie is niet gedoofd: Detron ICT & Telecom Groep wil nog steeds de grootste mkb-automatiseerder van Nederland worden. In 2008 nam het bedrijf daarvoor een belangrijke stap met de overname van XB, Squire en Kender Thijssen. Ruim drie jaar later, na nog een trits overnames en verdere groei, is de volgende fase aangebroken: het scherper in de markt zetten van het bedrijf als leverancier van it- én telecomoplossingen. Nieuwe acquisities in 2012 zullen volgen.
Detron is met een omzet van ruim honderd miljoen euro en zo’n vijfhonderd medewerkers een van de grotere Nederlandse ict-ondernemingen. Het bedrijf levert ict-infrastructuur- en telecomdiensten aan het midden- en kleinbedrijf en middelgrote overheidsinstanties. Het automatiseringsbedrijf bestaat sinds begin 2012 uit drie takken: Detron ICT Solutions (het vroegere Kender Thijssen), Detron Telecom Solutions (voorheen Finntax) en Esprit Telecom. Dit laatste onderdeel uit Almere blijft onder eigen naam actief omdat het als telecomoperator duidelijk verschilt van de twee andere takken.
Door alle ict-diensten onder de naam Detron in de markt te presenteren wil het bedrijf herkenbaarder worden. ‘Voor klanten was het niet altijd duidelijk dat Detron via Kender Thijssen en Finnax de totale portfolio van it- en telecombeheerdiensten kon leveren’, licht Marco Lesmeister, algemeen directeur van Detron ICT Solutions, toe. Bij de overname van Kender Thijssen in 2008 bestond al het idee om op termijn de diensten op het gebied van ict en telecom onder de noemer Detron te brengen, vertelt George Banken, ceo van Detron ICT & Telecom Groep. ‘Maar we wilden eerst de crisis van 2009 en begin 2010 doorkomen om daarna de focus te leggen op groei in ons portfolio. Nu dat is gelukt werd het tijd voor een rebranding.’
B-team
Oprichter Banken toont zich gematigd tevreden over het afgelopen boekjaar. Detron realiseerde een winstgevende omzet van 106 miljoen, tegenover 97 miljoen euro in 2010. ‘We hadden op meer gerekend maar afgezet tegen de prestaties van sommige concurrenten, zoals KPN Corporate Market, hebben we het goed gedaan. Wij hebben de markt sinds de tweede helft 2011 zien verbeteren en dat herstel trok afgelopen januari door. Eigenlijk zijn we optimistisch over de verwachtingen voor 2012, maar als je sommige reacties hoort lijkt het wel alsof overmorgen de wereld kan vergaan.’
‘Klanten weten onze beheerdiensten te vinden’, zegt Lesmeister. ‘Ze willen af van de last van het ict-beheer en het vinden van goede ict’ers. Ontzorgen, noemen we dat. Dat kan via projecten of detachering, maar we merken ook dat steeds meer mkb’ers hun ict willen uitbesteden. Grote bedrijven zijn inmiddels toe aan hun tweede of derde generatie outsourcingscontracten, maar bij het mkb zijn ze nog niet zo ver.’ Lesmeister merkt dat ook overheidsorganisaties ontzorgd willen worden. Hij ziet daar voor zijn bedrijf een rol weggelegd, omdat kleinere gemeenten liever in zee gaan met middelgrote en kleinere ict-bedrijven dan de grote automatiseerders. ‘Ze willen niet met het A-team onderhandelen om naderhand door een B-team geholpen te worden. Ze willen snelle reactietijden van een team waarbij de samenstelling niet voortdurend wisselt.’
Kannibaal
Daarnaast, stelt Banken, zijn klanten geïnteresseerd in andere kostenbesparende maatregelen, zoals virtualisatie, cloud computing, VoIP-telefonie en de invoering van flexibele werkplekken tegen lagere, vaste lasten. ‘De klant is in beweging en kan verbluffend snel reageren op ict-ontwikkelingen. Bedrijven die hier te laat op anticiperen missen de boot. Wij hebben al zo’n twee jaar geleden zien aankomen dat klanten flexibeler willen omgaan met hun ict-kosten. Je moet in staat zijn om je eigen business te kannibaliseren. In ons geval betekent dat er minder wordt uitgegeven aan de aanschaf van hardware en vaste, langjarige beheercontracten maar meer aan het op abonnementsbasis afnemen van infrastructuurdiensten.’ Detron wil dan ook in Veenendaal een tweede datacentrum neerzetten om voor klanten over meer centrale computercapaciteit te kunnen beschikken.
Geen focus
Detron nam vorig jaar december twee infrastructuuronderdelen van 2e2 Nederland over. De activiteiten en de 93 medewerkers (adviseurs, projectmanagers, systeembeheerders en virtualisatie-experts) vallen onder Detron ICT Solutions. Het Engelse bedrijf 2e2 deed een aantal jaren geleden in Nederland een aantal acquisities, waaronder de bedrijven Yul Data Security, Motifact en Tradecom in het kader van een ‘buy & built’-strategie. ‘Probleem was’, zegt Banken, ‘dat de focus van het bedrijf op Engeland bleef liggen. Dan verdwijnt de energie uit zo’n landenvestiging, terwijl de kern goed is. Die overgenomen bedrijven zijn nooit echt geïntegreerd tot een hecht Nederlands bedrijf.’ Voor Detron betekent de 2e2-overname dat het zijn positie in de detailhandel versterkt en toegang krijgt tot de woningcorporatie, bouwwereld en zorgsector.
Banken verwacht ook in 2012 overnames te plegen, onder andere op infrastructuur- en detacheringsgebied. Daarnaast verkent hij de mogelijkheid om uit te breiden met applicatiebeheer. ‘Dat doen we met gepaste terughoudendheid. Het gaat niet om grote overnames. Ik geloof meer in het kleinere kralen rijgen om gezond verder te groeien.’
Computerverhuur
Marco Lesmeister hoopt dat met de naamswijziging van Kender Thijssen in Detron ICT Solutions ook het imago als computerverhuurder verdwijnt. Daar had in zijn ogen Kender Thijssen last van. ‘Niet dat we niet aan computerverhuur doen, maar als ict-dienstverlener doen we veel meer’, zegt Lesmeister. Hij erkent dat het een segment van de markt is waar het bedrijf bedreven in is. De omzet is goed voor zo’n kleine tien procent van de opbrengsten uit ict-dienstverlening. ‘We beheren de website computerverhuur.nl. Daarnaast is er voldoende vraag naar het tijdelijk regelen van een ict-park voor evenementen of het regelen van een werkplekomgeving of datacenterinfrastructuur na een bedrijfsbrand.’
Detron nam in 2011 nog een deel van het magazijn van Livingston over, de failliet gegane Veenendaalse concurrent. ‘Computerverhuur is best een lastig segment omdat je constant moet investeren in hardware en software. Wij hebben vorig jaar nog voor 1,25 miljoen euro apparatuur aangeschaft. Krijg je tegenwind zoals bij Livingston dan heb je een probleem.’
