Microsoft heeft geprofiteerd van Amerikaanse exportsubsidies die volgens de World Trade Organisation (WTO) niet door de beugel kunnen. Dit meldt de Britse nieuwssite The Register. Hierdoor zou het softwarebedrijf een profijt van mogelijk honderden miljoenen dollars hebben ontvangen. Microsoft weigert inhoudelijk commentaar, net als de WTO, die zegt dat het om voorlopige bevindingen uit een tussentijds rapport gaat.
De Amerikaanse overheid geeft fiscale vrijstellingen aan bedrijven die hun export laten lopen via belastingparadijzen, zoals de Maagdeneilanden, Barbados en Guam. Dit spekken van de eigen export is niet toegestaan onder de regels van de WTO, aldus de Europese Unie (EU) die de handelsorganisatie al in november 1997 verzocht een onderzoek in te stellen. Tot op heden zouden vooral Microsoft en Boeing baat hebben gehad van deze regeling. De softwareleverancier betrekt meer dan de helft van zijn inkomsten van verkopen buiten de Verenigde Staten. RS
