Digitale handtekeningen krijgen dezelfde juridische waarde als de geschreven signaturen. Dit blijkt uit een voorstel waarover de ministers van de EU-lidstaten overeenstemming hebben bereikt. De richtlijn moet het gebruik van digitale handtekeningen gemakkelijker maken en de veiligheid van elektronische handel verbeteren.
De lidstaten hebben veel tijd verloren met het debat over technologische voorwaarden. Uiteindelijk hebben de beleidsmakers een technologie-neutraal voorstel gedaan, waardoor de lidstaten niet met handen en voeten gebonden zijn aan een bepaalde technologie.
Het voorstel van de ministers maakt deel uit van een compleet wettelijk kader voor handel via Internet. Het is nog niet bekend wanneer de wetgevingsprocedure afgerond zal zijn. De verwachting is dat de lidstaten voor het eind van dit jaar de regelgeving goedkeuren. Ratificatie volgt waarschijnlijk in 2001. MC
