Met een nieuw kantoor en een verwachte verdubbeling van de omzet lijkt het voor de wind te gaan met iSense Prowareness. De Indiase softwareontwikkelaar, die is voortgekomen uit het Nederlandse iSense, deed het in de opstartjaren slecht, maar groeit inmiddels zo hard dat zelfs de Nederlandse tak meer mensen moet aantrekken om Nederlandse klanten te werven voor offshore softwareontwikkeling. Ook in India zijn grote bedrijven als Siemens geïnteresseerd in de scrum-methode die Prowareness hanteert.
Prowareness levert softwareproducten op in delen. 'Deze agile-methode zorgt ervoor dat eventuele problemen in de software snel worden gezien en verholpen. Vaak komen bedrijven naar ons toe met een bepaald probleem, maar als we het hebben onderzocht blijkt dat probleem slechts een gevolg te zijn van iets anders. Behalve zelf software aan te bieden voor Nederlandse klanten, geven we ook Agile-trainingen in Indiase bedrijven', zegt Rahul Sah, directeur van de Indiase tak van Prowareness.
Voordat Nederlandse bedrijven met Prowareness in zee gaan, krijgen ze de mogelijkheid zelf naar Bangalore te komen om in werkelijkheid te zien hoe de Indiase ict'ers werken. 'We zijn heel anders dan andere Indiase bedrijven. We hebben geen standaard hiërarchie maar we zijn een team dat gezamenlijk ideeën bedenkt en uitvoert. Daarom heb ik gekozen voor glas in plaats van muren. Ik wil dat het transparant is hoe we werken. Bovendien werken mensen hier op Nederlandse werktijden en zijn ze flexibel genoeg om af en toe over te werken als een deadline gehaald moet worden. We bellen bedrijven regelmatig of ze nog tevreden met ons zijn, omdat we het belangrijk vinden kwaliteit te waarborgen', zegt Rahul Sah.
Wekelijkse Skype-meeting
Prowareness is voortgekomen uit het in 1998 opgerichte iSense uit Nederland. Vikram Kapoor is de oprichter en hij besloot dat hij software wilde laten ontwikkelen in zijn vaderland India, in Bangalore. Hiervoor richtte hij Prowareness op. Eerst wilde niemand voor hem komen werken. 'Indiërs vinden aanzien belangrijk en ons kantoor was toen miniscuul. De Nederlander die ik als directeur had aangesteld in India, besloot toen klanten wegliepen weer terug te keren naar Nederland.'
Prowareness leed de eerste twee jaar van zijn bestaan verliezen, maar Kapoor ging er desondanks mee door. 'Ik heb altijd vertrouwen gehad in waar ik mee bezig was. Ik geloof in karma, hoewel dat uiteraard geen vrijbrief is om je best niet te doen. Ik zie wel dat het nu goed uitpakt, nu er een nieuw kantoor is. Dat is voor een groot deel te danken aan Rahul Sah. Die was vanaf dag één bij ons in dienst getreden en in hem zag ik een goede nieuwe directeur.' Tegenwoordig hebben de mannen eens per week een Skype-meeting.
Afschuwelijk
Vikram Kapoor denkt dat het belangrijk is een lokaal iemand aan te nemen. 'Sah is goed in het aangaan van emotionele contracten met mensen. Voor Indiërs is een officieel contract minder belangrijk, als het emotionele contract maar goedzit. Sah kan goed vertrouwen geven dat het goedkomt en hij weet wat Indiërs willen. Ik vond ons vorige kantoor bijvoorbeeld erg mooi, maar de werknemers vonden het daar afschuwelijk.'
Waarom Rahul Sah ondanks het kleine kantoortje toch koos voor Prowareness, is volgens hem omdat hij dromen had die hij op niet veel plekken kon waarmaken. Na ontwikkelaarsbanen bij IBM en American Express wilde hij bij een kleiner bedrijf aan de slag. Sah: 'Toen ik me realiseerde dat als ik weg was, de werkzaamheden en het bedrijf toch wel zouden doorgaan, wilde ik iets anders. Ik wilde me graag belangrijk voelen in een organisatie en ik wilde niet langer een nummertje zijn.'
Mentor
Dat zoekt hij ook in zijn medewerkers. Rahul Sah: 'Ik vind het belangrijk dat je je dromen najaagt. In een klein bedrijf als dit kun je ideeën sneller doorvoeren dan in een logge onderneming als IBM. We gaan nu kijken of we Engelssprekende landen enthousiast kunnen maken over onze softwareontwikkelmethode en als we meerdere klanten in een land hebben gevonden, dan beginnen we daar een vestiging.'
Voor Rahul Sah was Vikram Kapoor een mentor. 'Hij gaf en geeft me genoeg ruimte om mijn gang te gaan, maar als er problemen zijn dan kan ik altijd bij hem aankloppen. Als we een nieuwe vestiging beginnen, dan ga ik die opzetten. Ik blijf dan nog steeds directeur in India, maar ik houd dan net als Kapoor dat bij mij doet, een oogje in het zeil bij de nieuwe Prowareness-vestiging. Het lijkt me bijzonder om zo de droom van een jonge ondernemer te laten uitkomen.'
