In zijn onlangs verschenen boek ‘Socrates reloaded’ vraagt ict-auteur Frank Buytendijk zich af hoe de oude denkers zouden reageren op moderne ontwikkelingen als de smartphone en social networks. In 272 pagina’s laat hij een groot aantal innovaties uit de ict-sector de revue passeren. Computable biedt tien lezers de gelegenheid het Engelstalige boek te recenseren. In ruil voor de recensie mogen zij het boek houden.
Over 'Socrates reloaded' zegt auteur Frank Buytendijk: 'Technologische innovatie draait om het opheffen van beperkingen en het slechten van grenzen.' Zo hebben smartphones een verbazende rekenkracht, terwijl ze klein genoeg zijn voor in de broekzak. Internet maakt afstanden irrelevant. Analysesoftware verwerkt onvoorstelbare hoeveelheden gegevens in een korte tijd. De cloud lost het probleem van lokale opslag op. ‘Enzovoorts. Door een grote technologische vooruitgang in zo'n korte tijd worstelen professionals met vragen als ‘Hoe pakken we dingen aan?' en ‘Wat doen we met al die rekenkracht?'.
Ethische grenzen
Het stellen van vragen is een oefening in filosofie, stelt Buytendijk. ‘Denk aan vragen als: 'Zijn er ethische grenzen aan het integreren en analyseren van alle informatie waarover wij beschikken? Van wie zijn de gegevens die klanten met ons delen? Hoe bepalen we of het gebruik van zakelijke software met al zijn mogelijkheden wel juist is? Hoe beïnvloedt moderne technologie ons leven? Zal technologie ons leven en onze bedrijven verbeteren? Hoe bepalen wij wat ‘beter' is? Hoe beheersen wij het gebruik van zakelijke technologie?'
Hij vindt het zelf een cliché, maar Buytendijk omschrijft de huidige tijd als 'verwarrend'. 'In verwarrende tijden is er maar een plek waar antwoorden te vinden zijn. Bij jezelf. Ga bij jezelf te rade om te zien waar je precies staat, waarin je gelooft en welke weg je wilt bewandelen.' Deze 'reis naar jezelf', zoals Buytendijk het noemt, is een oefening in filosofie. Zo eng en esoterisch als dat klinkt, is het volgens hem niet. 'Filosofie is niet voorbehouden aan promovendi op de campus van een universiteit. Dat bewijst mijn boek.‘ Het boek is een verzameling van praktische, provocerende, speelse en goed leesbare essays, die meandert langs verschillende takken van filosofie door de eeuwen heen. Deze teksten delen een gemeenschappelijke rode draad: wat zouden de oude denkers hebben gezegd over de huidige ontwikkelingen in de ict en het zakenleven?'
Dode filosoof
Maar hoe legt hij zijn ict-vragen voor aan dode filosofen? ‘Het is een ideaal thema. Het geeft mij de vrijheid wild te speculeren over thema's en deze mensen woorden in de mond te leggen terwijl zij al honderden jaren dood zijn. Althans, een flink aantal van hen. Wat gaan zij eraan doen? Mij een tik op de vingers geven? Denk het niet.'
Hoewel de toon lichtvoetig is, zegt Buytendijk serieus te zijn in wat hij schrijft en wil bereiken. ‘Elk essay is een stap in het bepalen van mijn standpunten. Mijn reis naar mijzelf heeft inmiddels vijf boeken opgeleverd, mogelijk volgen er meer. Ik hoop dat deze essays helpen, beste lezer, om stil te staan bij een onderwerp en te bepalen wat jezelf vindt. Zet vraagtekens bij je best practises en principes die je tot nu hebt gevolgd. Bekijk ze eens vanuit een ander standpunt, kies een nieuwe invalshoek. Plaats jezelf in de voetsporen van iemand met wie je het oneens bent, en bekijk de dingen door zijn ogen.'
Wie is Frank Buytendijk?
Frank Buytendijk heeft meer dan twintig jaar ervaring in de ict-sector als implementatieconsultant, projectmanager, managementconsultant, manager en strateeg. Bij marktonderzoeksbureau Gartner was hij vice-onderzoeksdirecteur voor het onderwerp corporate performance management. Bij bi-leverancier Hyperion was hij medeverantwoordelijk voor de strategie van de onderneming. Na de overname in maart 2007 door Oracle bleef hij voor de business unit Hyperion actief. Sinds oktober 2010 is Buytendijk chief marketing officer bij leverancier van bpm-software Be Informed in Apeldoorn.
