De Franse telco France Telecom lijkt er eindelijk in te slagen vaste voet aan de grond te krijgen op de Duitse telecom-markt. De onderneming koopt een belang van 20 procent in Mobilcom. Met de transactie zou een bedrag gemoeid zijn van zo’n vier miljard euro.
Uit welingelichte kringen komt het bericht dat, als de deelname een feit is, beide bedrijven een joint-venture zullen oprichten om te bieden op licenties voor derde-generatie mobiele telefoon in Duitsland.
France Telecom aast al meer dan een jaar op substantiële invloed op de Duitse markt voor mobiele telefonie. Vorig jaar was de onderneming er dichtbij, maar de deelname in de Duitse telco E-plus ketste op het laatste moment af. De overeenkomst met Mobilcom – en de daarop volgende joint-venture – lijkt voor de Fransen een laatste kans om een forse inhaalslag te maken en zo hun achterstand op de Europese mobiele markt goed te maken. Met name na de overname van Mannesmann door Vodafone Airtouch was het wachten op een reactie van de grote Europese spelers op deze markt. Behalve France Telecom zijn dat British Telecom, Telefonica, Vivendi en Deutsche Telekom.
Behalve het Franse bedrijf lijkt ook British Telecom (BT) een forse inhaalslag te willen maken. De Britten zouden een bod overwegen op de Spaanse telco Telefonica, die vorige week nog in het nieuws kwam door de op handen zijnde overname van het Nederlandse mediaproductiebedrijf Endemol. De overname van het Spaanse telecommunicatiebedrijf zou zo’n 250 miljard euro moeten kosten.
Mocht de overname doorgaan, dan heeft BT direct toegang tot het Europese vasteland. Bovendien hoeven de Britten dan niet meer te strijden om Airtel, de Spaanse aanbieder van mobiele telefonie, waarin zowel BT als Vodafone in zijn geïnteresseerd. Telefonica heeft namelijk een eigen divisie mobiele telefonie.
