Intel heeft eind vorige week aangekondigd een begin te maken met het afschaffen van serienummers op haar chips om redenen van privacybescherming. De Willamette processor, die later dit jaar op de markt komt, zal de eerste chip zijn zonder nummer.
De Pentium III daarentegen zal ook in de toekomst nog worden voorzien van serienummers.
Voorvechters voor de privacy van computergebruikers hebben gemengd gereageerd op de aankondiging. Lof is er voor de stap om de Willamette te ontdoen van nummers, kritiek is er voor de beslissing de Pentium III wel van nummers te blijven voorzien. Serienummers zouden volgens privacy-groepen gebruikt kunnen worden om het surfgedrag van mensen op het Internet te volgen. Die gegevens zouden dan zonder medeweten van consumenten gebruikt kunnen worden voor bijvoorbeeld commerciële doeleinden, maar ook Big Brother-achtige bemoeienissen van bijvoorbeeld nationale veiligheidsdiensten. Een kwalijke zaak, aldus strijdgroepen. Het besluit om de Willamette zonder serienummers op de markt te brengen is echter een stap in de goede richting, meent ook Linda Sherry van Consumer Action. "Dit lijkt duidelijk een overwinning voor consumenten. Mensen willen nu eenmaal anoniem zijn als ze op het Net surfen," aldus de zegsvrouw.
