De hegemonie van America Online (AOL) op het terrein van de Instant Messaging (IM) wordt serieus bedreigd nu Jabber, onderdeel van Webb Interactive Services, een Open Source-IM-systeem heeft geïntroduceerd dat volledig compatibel is met AOL Instant Messenger (AIM), Microsofts MSN Messenger en Pow Wow van Tribal Voice.
chat-functie naar een XML-gebaseerd communicatieplatform waarmee gebruikers interactieve verbindingen kunnen maken metback-end webgebaseerde diensten. Op de wat langere termijn hoopt Jabber dat zijn systeem als standaard wordt geadopteerd door de Internet Engineering Task Force.
In het verleden hebben AOL’s belangrijkste IM-concurrenten, Microsoft en Tribal Voice, ook al geprobeerd compatibiliteit tussen de verschillende IM-systemen aan te brengen, maar die pogingen mislukten, omdat AOL zijn systeem volledig afsloot voor andere gebruikers. Het Jabbersysteem werkt echter met standaard DNS-adressering en is dermate gedecentraliseerd dat het voor AOL vrijwel onmogelijk is om alle IP-adressen van Jabber achter eenfirewall te houden. In theorie kunnen namelijk thuisgebruikers een Jabber-server draaien voor een of twee gebruikers. Dat zou betekenen dat AOL uiteindelijk de individuele inbelverbindingen van Internetgebruikers zou moeten blokkeren. Dat is uiteraard praktisch niet haalbaar.
