Vodafone Airtouch heeft kennelijk hard geld nodig. ’s Werelds grootste aanbieder van mobiele telefonie overweegt de verkoop van de bedrijfsonderdelen die zich bezig houden met ‘ vaste telefonie’, zoals Mannesmann Arcor en het Italiaanse Infostrada.
Beide ondernemingen werden onderdeel van Vodafone Airtouch toen deze het Duitse Mannesmann-concern overnam. Ook achter de verkoop van draadloze-telefoniedochter Orange wil Vodafone extra druk zetten.
Voor alle bedrijfsonderdelen die het te koop aanbiedt, wil het Brits-Amerikaanse bedrijf contant geld ontvangen. De liquide middelen worden zeer belangrijk nu overal in Europa voor héél veel geld Umts-licenties worden verkocht, ofwel licenties voor ‘derde-generatie draadloos’. Vorige week maakte Vodafone nog bekend dat het het 7,5-procentsaandeel van Mannesmann in de Franse telco Cegetel zal verkopen aan Vivendi. In april verkocht het Mannesmanns engineering-divisie Atecs voor 8,6 miljard dollar aan Siemens.
Voor Arcor en Infostrada denkt Vodafone zo’n 22 miljard dollar te kunnen krijgen. De verkoop van Orange moet minstens 37 miljard dollar kunnen opleveren. France Telecom geldt nog steeds als de belangrijkste gegadigde voor de overname van Orange, maar ook het Spaanse Telefónica en de Nederlands-Japanse combinatie KPN Telecom-NTT Docomo zijn nog in de race.
Het management van Orange zegt zeer teleurgesteld te zijn in Vodafone, omdat de onderneming teruggekomen is op haar eerdere voornemen om Orange niet te verkopen, maar te verzelfstandigen.
