AMD en Transmeta voeren gesprekken over samenwerking en uitwisseling van technologieën. De onderhandelingen betreffen onder meer de energiezuinige technologie van Transmeta en de architectuur van AMD’s zware processoren en geïntegreerde chips.
Dit bevestigt Hector Ruiz, president bij AMD. Die chipfabrikant probeert al geruime tijd het stroomverbruik van zijn Athlon-processoren, inclusief de afgeleide lichte Duron en zware Thunderbird, te verlagen. Ruiz zegt dat een energieniveau van 3 watt binnenkort wordt bereikt. De technologie van Transmeta’s Crusoe-processoren is echter nodig om onder de 1 watt te kunnen komen.
Het verlagen van het stroomverbruik van processoren heeft drie directe voordelen. Ten eerste valt de elektriciteitsnota lager uit voor de eindgebruiker. Ten tweede genereert een energiezuinige chip minder hitte; warmte beïnvloedt het prestatieniveau van het gehele systeem nadelig. Systeemfabrikanten kunnen dit voorkomen door bijvoorbeeld ventilatoren te plaatsen, maar die verhogen het energiegebruik weer. Ten derde biedt een processor die niet zo heet wordt de fabrikant mogelijkheden de kloksnelheid te verhogen.
De gesprekken tussen AMD en Transmeta concentreren zich vooralsnog op – mogelijk geïntegreerde – processoren voor zeer goedkope computers. Volgens Ruiz kan AMD hulp bieden bij het verbeteren van Transmeta’s Crusoe-processoren, waaronder met name de kloksnelheid. Transmeta heeft echter al plannen geopenbaard om zijn chips op eigen houtje te versnellen tot boven de 1 GHz.
