De razendsnelle groei van de wereldwijde handheldmarkt is voorlopig voorbij. Was er van 1999 tot 2000 nog sprake van een verdubbeling naar elf miljoen verkochte eenheden, over 2001 bedroeg de toename slechts 18 procent.
Dit blijkt uit cijfers van it-researchbureau Gartner Dataquest. In een eerder gepubliceerd onderzoek van IDC bleek, dat ook de groei op de Europese handheldmarkt aan vertraging onderhevig is. Over 2001 gingen in totaal 13,1 miljoen handhelds over de toonbank. Gartner gaat ervan uit dat over 2002 het groeicijfer ongeveer hetzelfde blijft als over het afgelopen jaar: 18 procent.
Palm bleef over 2001 de toon aangeven op het gebied van besturingssystemen voor handhelds met een marktaandeel van 57 procent. Maar dit percentage was toch aanzienlijk minder dan de 66 procent van 2000 en zal dit jaar waarschijnlijk verder zakken naar circa 52 procent. Die terugval heeft alles te maken met de komst van Microsofts Pocket PC handheld-software. In 2001 wist dit platform 21 procent van de markt te veroveren en voorspeld wordt dat dat dit jaar oploopt naar 25 procent.
Ondanks Palms voorraadproblemen in 2001, wist de handheldproducent zijn marktleiderspositie op het gebied van handheld-hardware te handhaven. Palm kwam over 2001 uit op 38,6 procent, hetgeen 9,5 procent minder is dan over 2000. Alle andere hardwareleveranciers wisten terrein te winnen. Zo steeg het marktaandeel van Compaq naar 9,8 procent.
