"Mogelijk moeten we iets bijzonders doen om die twee over de streep te trekken", zou de ceo van Hewlett-Packard op 17 maart - twee dagen voor de stemming over de fusie met Compaq - hebben gezegd in een uitgelekt voicemailbericht aan Robert Wayman, de financiële topman van het bedrijf. 'Die twee' zijn de Deutsche Bank en Northern Trust, allebei grote investeerders met de nodige volmachtstemmen die zich nog niet vóór de fusie hadden uitgesproken.
Met name het noemen van Deutsche Bank is pikant, want die aandeelhouder staat centraal in de zaak die de dissidente Walter Hewlett heeft aangespannen tegen de gang van zaken rond de stemming. Volgens Hewlett zou HP ongeoorloofde middelen hebben gebruikt om Deutsche Bank vóór te laten stemmen, zoals de dreiging om in de toekomst geen zaken meer te doen.
HP zit weliswaar een beetje met de voicemail in zijn maag, maar blijft volhouden dat er niets onoorbaars is gebeurd. Het bedrijf heeft de echtheid van het bericht toegegeven en onderzoekt intern hoe dit bericht bij de pers terecht is gekomen. Volgens HP is het 'iets bijzonders' uit het bericht niets meer dan een persoonlijke benadering. Zeker geen chantage, zo laat het bedrijf weten. Robert Wayman: "We hebben in deze zaak nooit illegaal gehandeld en dat zullen we voor de rechtbank bewijzen."
Om te kunnen beoordelen moet u ingelogd zijn: