Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft diverse halfgeleiderleveranciers gedagvaard voor het maken van illegale prijsafspraken.
De actie van de Amerikaanse antitrust-autoriteiten komt nadat de prijzen van belangrijke computercomponenten, waaronder met name dram’s, over het afgelopen eerste kwartaal opvallend sterk zijn gestegen. Het ministerie van Justitie vermoedt nu dat aan deze prijsstijgingen onderlinge afspraken tussen de grote chipleveranciers ten grondslag liggen, en dan gaat het met name om de leveranciers van geheugenchips. Bovendien vermoeden de autoriteiten dat sommige chipproducten op ongeoorloofde wijze hun productiecapaciteit naar beneden hebben geschroefd.
Volgens The Wall Street Journal hebben inmiddels diverse toonaangevende chipleveranciers bevestigd dat ze een dagvaarding in de bus hebben gekregen. Daarbij zou het gaan om het Koreaanse Samsung, Micron Technology, Hynix en het Duitse Infineon. Ook de Taiwanese chipleveranciers Windbond Electronics en Nanya Technologies hebben een dagvaarding ontvangen.
Eind 2001verkochten de producenten van geheugenchips hun populaire dram’s nog onder de fabricageprijs, als gevolg van de zwakke vraag naar pc’s. Maar begin 2002 schoten de prijzen per dram plotsklaps omhoog van gemiddeld 1,97 dollar naar 4,50 dollar per dram. Sindsdien zijn de prijzen overigens weer teruggevallen naar gemiddeld 2,35 dollar per stuk.
