Microsoft en Samsung ontwikkelen samen een licht, goedkoop model handcomputer (pda). De twee willen hiermee de onderkant van de pda-markt bestoken, waar Palm overheerst.
Microsoft en Samsung onthulden hun samenwerking gisteren. De hardwareproducent heeft al een prototype ontwikkeld. De twee partners willen dit conceptontwerp aanbieden aan hardwareproducenten die dan kosten besparen doordat ze niet zelf ontwerpwerk hoeven te doen. De eerste handcomputers op basis hiervan komen volgend jaar pas op de markt.
Het nu ontwikkelde proefexemplaar gebruikt Samsungs S3C2410-processor, afgeleid van de Arm9-chip van de Britse chipontwerper Arm, en heeft 32 MB geheugen. Als besturingssysteem dient Microsofts ingebedde software Pocket PC, voorheen Windows CE.
Doel van de samenwerking is een handcomputer die aanzienlijk minder dan 500 dollar kost. Dat prijsniveau is het huidige gemiddelde voor handcomputers met geavanceerde mogelijkheden die aan het bedrijfsleven worden verkocht.
De prijzen voor componenten dalen echter gestaag en daarmee komt een grotere markt in zicht. De bedrijfsmarkt is namelijk relatief klein, maar kent wel weer hogere marges. Goedkopere producten zijn dan ook alleen interessant indien er daadwerkelijk sprake is van een massamarkt.
Fabrikanten Hewlett-Packard en Viewsonic bieden reeds handcomputers voor 299 dollar. Pc-producent Dell betreedt de pda-markt later deze maand met een eigen handcomputer die naar verluidt 199 dollar kost.
