Francis Mer, de Franse minister van Financiën en Economische Zaken, wil maximaal tien miljard euro bijdragen aan een ingrijpend reddingsplan voor het noodlijdende France Télécom.
Voorwaarde is wel dat het telefoniebedrijf wordt geprivatiseerd. Het reddingsplan werd donderdag door bestuursvoorzitter Thierry Breton van France Télécom gepresenteerd.
De Franse heeft nu een aandeel van 56,4 procent in het telefoniebedrijf, maar wil daar ‘op termijn’ van af. Volgens het ministerie is de wettelijke verplichting om een meerderheidsaandeel in het concern te houden een van de redenen van de huidige crisis bij France Télécom.
De privatisering zal nog wel een aantal jaren op zich laten wachten, maar minister Mer wil begin volgend jaar al een wetswijziging door het parlement loodsen die een eind maakt aan het verplichte meerderheidsbelang van de staat.
De tien miljard euro komt ter beschikking in de vorm van een converteerbare obligatie. Die wordt later omgezet in aandelen. De Europese Commissie gaat onderzoeken of Parijs zich op deze manier niet schuldig maakt aan illegale staatssteun. De staat wordt immers de belangrijkste speler in het ingrijpende reddingsplan dat het noodlijdende France Télécom weer rendabel moet maken. Het concern zit als gevolg van jarenlange peperdure buitenlandse aankopen met een schuld van ruim zeventig miljard euro en dreigt in afbetalingsproblemen te komen. De komende drie jaar moet het vijftig miljard euro aflossen of herfinanciëren.
