Noord-Nederland heeft er een innovatieve denktank bij: de stichting Vinc (Virtual INCubator). Doel ervan is het ondersteunen van kansrijke innovatieve ideeën en hun bedenkers, met name op het vlak van de informatietechnologie.
Nevendoel is te voorkomen dat innovatieve ondernemers uitwijken naar de randstad. Vinc biedt ondersteuning in de vorm van advisering over subsidies, technologie en wet- en regelgeving. Ook kan de hulp van mentoren – via een regionaal netwerk van financiers, advocaten, accountants en automatiseerders – worden ingeroepen die startende ondernemers met raad en daad terzijde staan. Bovendien beschikt Vinc over presentatie- en vergaderruimtes, waar de ‘Willie Wortels’ gebruik van kunnen maken.
Vinc is een initiatief van KPN Research (inmiddels verkocht aan TNO) en de gemeente Groningen. De gemeente en de provincie Groningen en het Samenwerkingsverband Noord Nederland hebben in totaal 405 duizend euro gestoken in Vinc. Zij willen dat er binnen twee jaar tien jonge ict-starters worden ondersteund.
