De kans op een volledige liberalisatie van de handel in halfgeleiders, computers en randapparatuur in het jaar 2000 is weer iets groter geworden. De Europese Commissie lijkt bereid tot compromissen. Sir Leon Brittan houdt niet vast aan de eis dat Europa deel moet gaan uitmaken van de Wereld Halfgeleiders Raad.
Tijdens de komende ministersconferentie van de Wereld Handels Organisatie (WTO) zouden afspraken kunnen worden gemaakt over deze ‘Information Products Agreement’ (IPA). Of het zover komt, hangt vooral af van de betrekkingen tussen de drie grote handelsblokken Amerika, Japan en de Europese Unie. De handel in IT-produkten vormt onderwerp van besprekingen tijdens de wereldhandelstop aanstaande december in Singapore. Vooruitlopend op deze eerste WTO-ministersconferentie zijn de handelsministers van Japan, de Verenigde Staten, Canada en de Europese Unie de vorige week drie dagen in Seattle bijeen geweest. Daarbij stond de handelsliberalisatie op gebied van IT hoog op de agenda.
