Digital Equipment Corporation is door een rechtbank in Brooklyn veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding van in totaal 5,9 miljoen dollar aan drie secretaresses.
Het bedrijf is schuldig bevonden aan het leveren van ondeugdelijke toetsenborden, waardoor gebruikers last konden krijgen van de beroepsziekte RSI (Repetitive Strain Injuries). Deze ziekte manifesteert zich in kwalen aan armen, handen en polsen en wordt veroorzaakt door de monotonie in bewegingen bij toetsenbord- en muisgebruik.
Het is de eerste keer dat een computerfabrikant verantwoordelijk wordt gesteld voor het optreden van de ziekte. Tot op heden achtten rechters het nooit bewezen dat de ergonomie van de apparatuur de oorzaak was van de klachten. Van de 5,9 miljoen dollar gaat het overgrote deel (5,4 miljoen) naar de 50-jarige Patricia Geressy. Zij is vier keer geopereerd en inmiddels verlamd aan haar handen, nadat ze in 1991 als secretaresse bij een havenbedrijf in New York klachten kreeg tijdens het werken met het DEC-toetsenbord.
