IBM maakte gisteren bekend dat het zevenhonderd miljoen dollar investeert in de bouw van een fabriek voor de ontwikkeling en productie van microchips. De nieuwe faciliteit wordt aangelegd op IBM’s campus in East Fishkill (NY).
Hij moet in 1999 gereed zijn. Dan zal dit één van de eerste fabrieken zijn die chipwafels van 12 inch produceert. Hierdoor passen er 2,5 keer zoveel chips op één wafel voor de helft van de kosten, zo beweert IBM. Op dit moment leveren fabrikanten nog wafels van 8 inch.
Daarnaast gebruikt IBM twee nieuwe zelfontwikkelde processen in de toekomstige productiefaciliteit: koperbedrading op de chip en lithografie door middel van röntgenstraling. Hierdoor kan de computerfirma geavanceerdere chips voor een lagere prijs fabriceren. Analisten menen dat dit IBM een voorsprong kan geven wat betreft chipontwerp. De eerste producten zullen geheugenchips van 1 gigabit zijn.
Dit is IBM’s tweede grote aankondiging op chip-gebied sinds maanden. Eind september werd bekend dat het bedrijf een methode heeft ontwikkeld voor de massaproductie van chips met bedrading van koper in plaats van aluminium. Dat nieuws zorgde voor een stijging van de aandelenkoers met ruim 6 procent.
