In een poging om zijn marktpositie ten opzichte van Microsoft te verstevigen, geeft ook Netscape zijn Internet-browser voortaan gratis weg.
Het jonge softwarebedrijf, dat op het punt staat om over het vierde kwartaal een verlies van 89 miljoen dollar bekend te maken, wil hiermee vooral zijn positie op de markt voor serversoftware veilig stellen.
Netscape Navigator en Communicator maken, door de spijkerharde concurrentie van Microsoft Internet Explorer, dragen nog maar voor 13 procent aan de omzet bij. In 1996 was dit nog 45 procent. Daarnaast stelt Netscape de programmacode, van Communicator 5.0 die over twee maanden op de markt komt, beschikbaar aan derde partijen. Telecombedrijven of uitgevers kunnen de browser dan aanpassen en gebundeld met hun eigen producten verder distribueren. Door de markt gratis te voorzien van zijn browsers, hoopt Netscape tevens klanten te binden voor zijn serversoftware.
