Het beroepsorgaan van de World Trade Organisation (WTO) heeft het hoger beroep van de Europese Unie tegen de Verenigde Staten toegewezen. Het handelsdispuut gaat over de prijzen van netwerkproducten.
De Verenigde Staten klaagt al geruime tijd over de hogere belasting die de Europese Unie, Groot-Brittannië en Ierland heft op producten zoals hubs, routers en switches in vergelijking met overige computerproducten. Dat zou in strijd zijn met de WTO-regels voor vrije handel.
De handelsorganisatie gaf de Verenigde Staten in eerste instantie gelijk. Maar de Europese Unie heeft in hoger beroep duidelijk kunnen maken dat het opereert als één handelspartner en één exportmarkt, waar het uniforme belastingtarieven voor netwerkproducten kan hanteren. Bijkomend argument was dat in het kader van de WTO’sInformation Technology Agreement de tarieven voor 2000 worden afgeschaft.
