Intel produceert naar verluidt nu al Pentium III-processoren die kloksnelheden van meer dan 800 MHz halen. Die snelheidswinst dankt het bedrijf aan een verfijning van zijn Cmos-productieproces (complementary metal-oxyde semiconductor).
Die verbetering, genaamd ‘notched-poly’, is omschreven door onderzoekers op de International Electron Devices Meeting (Iedm) die deze week plaatsvond in de Amerikaanse regeringsstad Washington. Intel gebruikt de verfijning al in zijn 0,18 micron productieproces waarmee het de huidige Pentium III Coppermines fabriceert.
Het bedrijf heeft de opgevoerde processoren al wel geproduceerd, maar niet aangekondigd noch in grote getale geleverd aan computerfabrikanten. Dit zegt Tahir Ghani, senior-ingenieur bij Intels ontwikkelgroep in Portland (Oregon).
"We hebben al enkele van die chips geleverd, maar dat nog niet officieel onthuld", aldus Ghani. De techneut verzekert dat de kloksnelheid van die Pentium III-varianten boven de 800 MHz ligt. Daarmee heeft Intel een verrassing in petto voor concurrent AMD, die tot op heden voor ligt met het haasje-over spelen wat betreft kloksnelheden.
Volgens Ghani zorgt ‘notched-poly’ ervoor dat de breedte van de transistorverbindingen op de chip 0,1 micron is. Normaal gesproken heeft Intels 0,18 micron Cmos-productieproces verbindingen van 0,13 micron.
De nieuwe techniek verhoogt niet alleen de kloksnelheid van de geproduceerde processoren, maar verlengt ook de levensduur van Intels huidige chipproductie-systemen. Die lithografische apparatuur functioneert op 248 nanometer.
