Via Technologies staat in de startblokken om twee nieuwe laaggeprijsde processors uit te brengen in de overgenomen Winchip-reeks. Het Taiwanese bedrijf onthulde vorige maand al details over een aanstaande chip, codenaam Joshua, die echter is gebaseerd op de overgenomen Cyrix-technologie.
Analisten uitten toen hun twijfels of Via wel iets zou doen met de technologie die het in huis kreeg met de overname van IDT’s Centaur-processorgroep. Nu lijkt het er echter op dat Via de ingekochte chipkennis zoveel mogelijk wil uitbuiten.
De twee Winchip-processors zullen verbonden zijn met moederborden middels de Socket370-aansluiting. De chips komen mogelijk nog voor het einde van dit jaar op de markt. Het onderliggende ontwerp van Centaur was vóór de overname door Via weliswaar efficiënt, maar lag qua prestatieniveau nogal achter op de chips van concurrenten Intel en AMD.
Ondertussen zou Via geplaagd worden door enkele technische fouten met betrekking tot zijn chipsets. De productiecapaciteit van het bedrijf was behoorlijk getroffen door de aardbeving in Taiwan, maar lijkt er nu langer over te doen om weer op orde te komen. Het opnieuw instellen van de gevoelige productie-apparatuur valt kennelijk tegen.
Intel raadt zijn PC-klanten aan om voorlopig de Apollo Pro-chipset van Via te gebruiken, die een 133 MHz-systeembus ondersteunt. De recente problemen met Intels 820-chipset en Rambus-geheugen hebben ertoe geleid dat Via’s oplossing de op-één-na snelste systeembus is. De snelste is de 200 MHz-bus op basis van Alpha-technologie die de aloude Intel-concurrent AMD gebruikt voor zijn nieuwste Athlon-processor.
