Microsoft meldt dat zijn chat-software Messenger, die het vorige week lanceerde, al door zevenhonderdduizend mensen is gedownload. Dit programma doet nogal wat stof opwaaien doordat het compatibel is met de ‘instant messaging’-software van AOL, die hier niet bepaald van gediend is.
Inmiddels voeren de twee bedrijven strijd op zowel marketing- als technisch vlak. Microsoft pleit opvallend genoeg voor open standaarden voor directe chat-communicatie. AOL beweert hetzelfde, maar beschuldigt Microsoft van privacyschending en wachtwoord-ontfutseling.
Microsofts Messenger biedt gebruikers de mogelijkheid te communiceren met mensen die AOL’s Instant Messenger (AIM) gebruiken. Bovendien kunnen zij hun ‘buddy-lists’ met elkaar delen, na het invoeren van hun gebruikersnaam en wachtwoord. AOL noemt dit een "ernstige ondermijning van de veiligheid en stabiliteit" van zijn product en het daaraan verbonden communicatieplatform.
Het technische aspect van deze strijd bestaat eruit dat AOL de communicatieprotocollen voor zijn AIM, die het enige tijd terug openbaar maakte, aanpast om de Messenger-software buiten de deur te houden. Dit eenzijdig wijzigen van ‘open code’ valt nogal slecht in de ‘open source’-gemeenschap, die in deze kwestie partij kiest voor hun aartsvijand Microsoft.
