Halfgeleiderfabrikant Poseidon Technology gaat smp-chipsets (symmetric multi-processor) produceren voor de nieuwe AMD K7-processor. Als eerste staat een vierweg chipset op stapel, die kort daarna wordt gevolgd door een exemplaar dat acht K7’s in één systeem ondersteunt.
Daarnaast wijzigt Poseidon zijn naam in Hotrail en heeft het 16,1 miljoen dollar aan fondsen losgekregen van risico-investeerders. Het bedrijf baseert de chipsets voor AMD’s zogeheten Athlon-processor op een ‘simultaneous switched matrix’-systeem (ssm). Die architectuur moet een grotere bandbreedte tussen de processoren en het geheugen mogelijk maken. Het bedrijf spreekt van 3,2 Gigabit per seconde (Gbps) per processor, wat in een vierweg server tot 12,8 Gbps leidt.
Intels Profusion-chipset, die maximaal acht Pentiums ondersteunt, haalt een interne communicatiesnelheid van 1,6 Gbps per processor. Die chipset gebruikt namelijk een gedeelde systeembus (shared bus-setup), die in wezen twee sets van vier processoren koppelt. Daardoor kan deze slechts één instructie tegelijk doorgeven, terwijl Hotrail beweert dat zijn product vier instructies kan behapstukken.
De eerste systemen met vier Athlons zullen pas midden volgend jaar op de markt verschijnen. Hotrail verwacht wel dat de chipset voor achtweg systemen zeer snel daarna uitkomt. Het bedrijf bezit overigens geen fabrieken. Het gebruikt een faciliteit van IBM voor de daadwerkelijke productie, en heeft daarnaast een overeenkomst met de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.
