Het Directory Interoperability Forum (Dif), dat vandaag is opgezet door Novell en IBM, telt onder zijn oprichters ook Oracle, IBM-dochter Lotus en de leveranciers van directory- en metadirectory-software Data Connection Limited en Isocor.
"Onze klanten willen dat wij ervoor zorgen dat verschillende soorten directory-software makkelijker informatie met elkaar kan delen", verklaart Chris Stone, vice-president strategische ontwikkeling bij Novell. "Bedrijven werken nu met meerdere directories en kunnen daar niet goed grip op krijgen zonder een algemene directory-standaard."
Het Dif bouwt voort op bestaande open technologieën als Ldap (Lightweight Directory Access Protocol) en Ldup (Lightweight Directory Update Protocol). Daarnaast volgt het forum ook het Den-initiatief (Directory Enabled Network) van de Distributed Management Task Force (http://www.dmtf.org), dat een algemeen formaat moet bieden voor het opslaan van informatie in directories.
Op basis daarvan kunnen applicatie-ontwikkelaars hun producten ontwerpen. Eind dit jaar wil het Dif (http://www.directoryforum.org) met een ontwikkelpakket uitkomen waarmee softwarefabrikanten hun applicaties kunnen voorzien van directory-toegangsmogelijkheden.
Overigens is Ldap al breed geaccepteerd voor het laten samenwerken van netwerken. Die standaard zou echter geavanceerde functies ontberen, zoals de mogelijkheid veranderingen in gegevens die zijn opgeslagen in een directory te repliceren naar andere directories.
