Het Amerikaanse telecomconcern Qwest gaat als distributeur voor SAP werken. Daartoe is een joint venture met de Duitse erp-specialist opgezet. Ook Hewlett-Packard is hierbij betrokken.
Deze levert de benodigde hardware ter waarde van vijfhonderd miljoen dollar. De SAP-producten komen alleen voor gebruikers van het Qwest-netwerk op Internet beschikbaar.
Qwest wordt daarmee een zogenoemdeapplication service provider (asp), een trend die onder meer in gang is gezet door US Internetworking, Enron, Corio en Exodus. In eerste instantie richt de telecomaanbieder zich op middelgrote ondernemingen. Op den duur zal Qwest uitbreiden naar andere erp-applicaties en meerdere softwareproducten. IDC voorspelt dat de asp's binnen vier jaar op jaarbasis twee miljard dollar zullen genereren.
In tegenstelling tot Sun, dat voor dergelijke toepassingen de benodigde apparatuur tegen vooraf vastgestelde bedragen levert, zal HP de apparatuur 'gratis' neerzetten. HP rekent voor iedere transactie die via het netwerk plaatsvindt echter een vast percentage.
