America Online (AOL) zal in Nederland voorlopig geen gratis toegang tot Internet gaan aanbieden. Dat zegt general manager van AOL/CompuServe, Roel Sluman in een reactie op de definitieve aankondiging van AOL in Groot-Brittannië te starten met kosteloos Internet-toegang.
Reden is dat de situatie in Nederland zo’n stap niet zo aantrekkelijk maakt als in Engeland. Bovendien is AOL hier net een maand met CompuServe 2000 aan de gang, dat volgens Sluman al 20.000 abonnees heeft. Ook is de noodzaak hier minder groot, omdat het aantal gratis aanbieders tot nu toe in Nederland tot twee beperkt is. Wish in Uden is daarvan de grootste met nu ongeveer 150.000 leden.
In Engeland biedt AOL in navolging van zo’n twintig andere aanbieders nu gratis toegang aan onder de naam Netscape Online. De service gaat over een maand van start.
In totaal heeft AOL nu meer dan 20 miljoen abonnees over de gehele wereld en is daarmee de grootste toegangsaanbieder. In Groot-Brittannië heeft het bedrijf nu 1 miljoen abonnees, en was daarmee de grootste totdat Freeserve van Dixons vorig jaar opeens met gratis toegang begon, en nu 1,32 miljoen leden heeft.
