FTC wijst EDS aan als Nastran-verkoper

Onverteerbaar voor de beurswaakhond. Temeer omdat het van oorsprong een Amerikaanse overheidsontwikkeling is.
 
De oorsprong van MSC Nastran-simulatiesoftware gaat terug tot de Nasa in de jaren zestig. In opdracht van de ruimtevaartorganisatie ontwikkelden Richard MacNeal en Robert Schwendler - de oprichters van simulatie- en ontwerpsoftwarefirma MSC in 1963 - de simulatie-applicatie Sadsam, een voorloper van de Nastran-toepassing. Deze in opdracht van de Nasa geschreven software werd daarna MSC en een aantal andere bedrijven in licentie gegeven.
 
Het MSC Nastran-cad-pakket ontwikkelde zich evenwel tot de standaard-simulatiesoftware in de lucht- en ruimtevaartindustrie. Er gaat geen enkel vliegtuig de lucht in zonder dat bij het ontwerp ervan gebruik is gemaakt van Nastran, beweert MSC.
 
Nadat MSC in 1999 de twee kleinere Nastran-specialisten Universal Analytics (UAI) en Computerized Structural Analysis & Research (Csar) overnam, ging bij de FTC - zij het pas twee jaar later - het alarm af. Volgens de beurswaakhond had MSC al 90 procent marktaandeel, terwijl UAI en Csar elk zo'n 5 procent van de markt bedienden. De FTC schat de totale marktomzet op 60 à 70 miljoen dollar, waarvan de helft buiten de Verenigde Staten komt.
 
MSC zou door deze twee acquisities Nastran-monopolist worden, terwijl het bovendien van origine om binnen de overheid ontwikkelde software gaat. De FTC beschuldigde MSC van illegale monopoliepraktijken en eiste hernieuwde competitie door de overnames ongedaan te maken of de broncode ook bij andere leveranciers onder te brengen.
 
Na twee jaar onderhandelen is hier de begin deze maand bekendgemaakte overeenkomst uitgerold, waarbij EDS toegang heeft gekregen tot de broncode van de huidige commerciële Nastran-versie, alsmede de wereldwijde distributierechten.
 
Kijk voor een uitgebreid artikel in deComputable van 20 juni 2003.