Microsoft moet 1,1 miljard dollar aan tegoedbonnen uitdelen aan Californische bedrijven en consumenten die Microsoft-software gebruiken. Die overeenkomst is het resultaat van de grootste antitrust-rechtszaak tegen de softwaregigant.
Bedrijven en consumenten die software van Microsoft aanschaften tussen 18 februari 1995 en 15 december 2002, om die te gebruiken in de Amerikaanse staat Californië, hebben nu recht op een tegoedbon ter waarde van 5 tot 29 dollar per gebruiker. Met de bonnen zullen ze niet alleen producten van Microsoft kunnen kopen, maar ook van concurrerende bedrijven.
Het geld dat niet wordt opgeëist door de rechthebbende gebruikers, zal voor tweederde naar Californische scholen gaan voor de aanschaf van computers en software, terwijl eenderde terugvloeit naar Microsoft. Ook de scholen kunnen vrij beslissen welke technologie ze met de tegoedbonnen aankopen.
Het Hoger Gerechtshof van San Francisco moet de regeling nog goedkeuren, waarna de definitieve overeenkomst – deze maand nog – wordt bekrachtigd. Een jaar geleden werd een eerdere overeenkomst tussen Microsoft en de gebruikers afgewezen, omdat die te voordelig uitviel voor de reus uit Redmond. De scholen zouden volgens die regeling uitsluitend Microsoft-software hebben gekregen, zodat de producent zijn eigen marktaandeel nog maar eens veilig stelde, zo vonden de tegenstanders.
