Het Amerikaanse Patentbureau heeft het FAT (File Allocation Table)-patent definitief toegewezen aan Microsoft. De beslissing sterkt MS in zijn voornemen om licenties te vragen voor het gebruik van de technologie.
Eerder wees het Amerikaanse Patentbureau het FAT-patent ook al toe aan Microsoft. Daar kwam te Public Patent Foundation tegen in opstand. Deze vereniging wil consumenten beschermen tegen "uitspattingen van het patentsysteem". Hierdoor werd het Amerikaanse patentbureau gedwongen de aanvraag van Microsoft opnieuw te onderzoeken.
FAT wordt als bestandssysteem bijna niet meer gebruikt in moderne bedrijfssystemen, maar wel nog op informatiedragers, zoals geheugenkaarten voor bijvoorbeeld digitale camera’s. Ook wordt FAT nog met een groot aantal Linux-distributies meegeleverd.
In 2003 verkocht de softwarefabrikant een licentie voor het FAT-bestandssysteem aan producent van flash geheugen Lexar Media. Het kan dat Microsoft dit voornemen nu doorzet.
