IFS laat project-, helpdesk- en ontwikkelactiviteiten uitvoeren in Sri Lanka. Daar werken inmiddels zo'n zevenhonderd man voor de Zweedse leverancier van software voor enterprise resource management (erp). Daarmee is IFS in het Zuid-Aziatische land een van de grootste ict-werkgevers. Voor het Benelux-team van IFS werken zo'n 25 Sri Lankanen in de vestiging in commerciële hoofdstad Colombo.
Sri Lanka staat niet echt bekend als gewilde offshorelocatie. In de index van adviesbureau AT Kearney’s staat het land op de 21ste plek. Potentie heeft het zeker met een relatief hoge geletterdheid van de bevolking, beheersing van het Engels, belastingvoordelen voor bedrijven die hun activiteiten outsourcen naar het land en een opkomende ict-sector.
Visum
Toch is de Zweedse erp-softwareleverancier al zo’n achttien jaar actief in het land. ‘Toen it-offshore amper in de kinderschoenen stond, deden wij al zaken met Sri Lanka’, zegt Wilfried Gschneidinger, algemeen directeur IFS Central Europe en lid van de raad van bestuur. ‘Er is een keer contact geweest met de Technische Universiteit in Colombo. Daaruit is een samenwerkingsverband ontstaan waarbij softwareontwikkelaars gingen coderen voor IFS. Dat is uitgegroeid tot een vestiging van zo’n zevenhonderd man die naast codering ook projectwerk en klantenondersteuning verrichten. IFS is een van de grootste ict-werkgevers in het land.’
Doorgaans bereiden systeemarchitecten, consultants en senior ontwerpers het werk in Zweden voor. Daarna wordt de vestiging in Colombo ingeschakeld, vertelt Gschneidinger. ‘Soms halen we ontwikkelaars uit Sri Lanka naar Europa op een toeristenvisum. In Duitsland werken momenteel zo’n zestig man aan een project.’
Nederland
IFS (omzet 322 miljoen euro, 2800 man) behoort tot de top van de Europese leveranciers van software voor enterprise resource management (erp). Het bedrijf biedt een geïntegreerde erp-suite voor de industrie aan, met op maat gesneden oplossingen voor de olie en gaswereld. De Duitse directeur gaf acte de présence op de recent gehouden klantenbijeenkomst van IFS Benelux. Daar werd een wisseling van de wacht aangekondigd. IFS heeft Marco Verdonschot per 1 juni benoemd tot directeur IFS Benelux. Hij volgt Nico van Heuven op, die met pensioen gaat.
De organisatie in de Benelux telt 75 man, waarvan 25 man werken bij de offshorelocatie in Sri Lanka. In Nederland is het bedrijf sterk in de maritieme sector en de olie- en gasindustrie. Een aantal Nederlandse consultants hielp dit jaar zelfs mee met de implementatie van IFS Applications bij het Deense offshoreconcern Maersk. Dit vanwege hun expertise op het gebied van projectgestuurde bedrijfsprocessen met een focus op de maritieme sector en de olie- en gaswereld.
IFS Retail
Een ander speerpunt is de detailhandel, waarvoor een joint venture met Centric – IFS Retail – is opgericht. Centric zorgt daarbij voor de winkelautomatisering en IFS regelt de backoffice-omgeving regelt. ‘Nederland is een groeimarkt waar IFS meer van zich wil laten horen’, zegt Gschneidinger. ‘Het doel is om zelf per jaar een of twee goede nieuwe klanten binnen te halen. Daarnaast willen we het verkoopkanaal via partner uitbreiden. Ook loopt er een campagne om de naamsbekendheid te vergroten. Daarin spelen business cases rond aansprekende klanten een prominente rol. Die kunnen deuren bij andere bedrijven openen.’
Interview
Lees ook het uitgebreide interview ERP-speler IFS houdt de boot af voor ‘kopers’.
