Drinkwatergebruik Microsoft loopt spuigaten uit

De Tweede Kamer wil dat de regering meer regie gaat voeren over de vestiging van hyperscale-datacenters. Alle vijf moties die gisteren tijdens een Kamerdebat over datacenters werden voorgesteld, beogen de touwtjes strakker aan te trekken. De Kamer is vooral geschrokken van het excessieve drinkwatergebruik door Microsoft.

VVD en CDA scharen zich achter een motie van het Kamerlid Grinwis (ChristenUnie) die harde eisen wil stellen aan het drinkwatergebruik en hergebruik van restwarmte bij nieuwe datacenters. Gedacht wordt aan een verbod of ten minste een maximum. Ook wil de Kamer via provincies en gemeenten een betere naleving van duurzame beloften afdwingen. Als afspraken niet worden nageleefd, moet het gemakkelijk zijn om vergunningen in te trekken. 

Aanleiding tot deze motie is dat het hyperscale-datacenter van Microsoft in de Wieringermeer in 2021 84 miljoen liter drinkwater heeft gebruikt voor koeling. En dat terwijl Microsoft in de vergunningsaanvraag het drinkwatergebruik op twaalf tot twintig miljoen liter raamde. De VVD wil dat ook naar het gebruik van grondwater wordt gekeken. Het liberale Kamerlid Rajkowski: ‘Als er te weinig water is, moeten datacenters een van de eerste zijn die worden afgesloten van grondwatergebruik.’ 

Volgens Rajkowski heeft de nationale politiek de afgelopen jaren steken laten vallen door de datacenters te veel vrij spel te geven. Vandaar dat de Kamer nu deze vlek uit het verleden wil corrigeren. Minister Hugo de Jonge (Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening) betoonde zich niet onwelwillend tegenover de wensen van de Tweede Kamer. Hij wil landelijke kaders stellen voor het gebruik van energie, water en ruimte. De Jonge is het eens met Dekker-Abdulaziz (D66) dat er geen lappendeken van regels moet ontstaan. 

Het kabinet heeft overigens al de route ingezet dat heel grote datacenters niet meer mogen, behalve in de kop van Noord-Holland en bij de Eemshaven.