'Cyberaanval op Russen kan uitlopen op kernoorlog’

Die zorgen sprak Europarlementariër voor de VVD, Bart Groothuis, vandaag uit in het radioprogramma 1op1. Groothuis sprak met presentator Sven Kockelmann over verschillende onderwerpen rondom de Russische inval in de Oekraïne en de rol van de Europese Unie en de Navo hierbij.

Hij wees ook op een ‘nieuw fenomeen’, waarbij mensen naast voeding, medicijnen, spullen en huisvesting ook digitaal Oekraïners bijstaan in hun strijd tegen de Russen. De Oekraïense regering heeft namelijk de hulp van hackersgroepen ingeroepen om Russische doelen digitaal aan te vallen. Groothuis wijst erop dat die steun officieel bij wet verboden is en er in principe alleen verdedigend mag worden opgetreden.

‘Het is erg gevaarlijk om satellietcommunicatie aan te vallen met cybermiddelen.’ De Russen hebben volgens hem eerder al gemeld dat ze een aanval op hun satellietinfrastructuur zien als een rechtvaardiging voor oorlog. ‘De Russen sturen met die satellietverbindingen namelijk ook hun nucleaire afschrikkingscapaciteit aan. Dat is voor hen van vitaal belang. Zij hebben het gevoel dat ze nucleair buiten werking worden gesteld op het moment dat satellietinternetproviders worden aangevallen. Laat dat nu net eergisteren gebeurd zijn. Daar maak ik me zorgen om.’

Kernoorlog?

Groothuis begrijpt dat hackers zitten te popelen om de Oekraïners te hulp te schieten, maar wijst op de risico’s van een enorme escalatie van het conflict als de aanvallen op systemen door de Russen worden aangegrepen om op te treden. ‘Het ligt aan de interpretatie van de Russen waar dat toe kan leiden. Dat is dus een politieke keuze van drie à vier mensen in de Russische politieke top, die zullen een beoordeling maken.’ 

De parlementariër denk dat het op dit moment nog niet zover is dat de Russen direct op de lanceerknop van kernraketten drukken. ‘Maar ik wil wijzen op de gevaren die er zijn en hoe dicht je bij een escalatie kunt zijn. Ook bij aanvallen in het cyberdomein.’

Cybersecurity-expert Defensie

Europarlementariër Bart Groothuis heeft onder meer de onderwerpen defensie, technologie, geopolitiek, digitalisering en cyber in zijn portefeuille. Voor zijn politieke carrière werkte hij als hoofd van het Bureau Cybersecurity bij het ministerie van Defensie. Met die ervaring is hij naar Brussel gegaan om Europa en Nederland ook op digitaal gebied veiliger te maken.