Elke werkdag behandelt Computable een onderwerp waarover lezers kunnen discussiëren. Vandaag over mogelijkheden, macht en dus risico van browserextensies.
Browserextensies, ook wel plug-ins genoemd, breiden de mogelijkheden van browsers enorm uit. Van veilige wachtwoordkluizen en anti-trackers, via bladwijzersynchronisatie en nerdige contentfilters, tot handige downloadknoppen en grappige contentwijzigers. De dominantie van Internet Explorer is ooit door Firefox succesvol ondermijnd, mede door het enorme nut van de diverse plug-ins voor die open source webbrowser. Chrome van Google volgt dit succesvoorbeeld en Microsofts nieuwe browser Edge krijgt binnenkort nog support voor extensies.
Anno nu zijn extensies een serieus platform an sich, waarbij naast handige nevenfuncties ook hebberige verdienmodellen om de hoek komen kijken. Extensies kunnen het surfgedrag van gebruikers uitgebreid monitoren, succesvolle extensies worden opgekocht en omgetoverd in adware- of zelfs malwarebezorgers. Natuurlijk nemen browsermakers wel tegenmaatregelen, maar dat is vaak achteraf. De duistere kant van extensies is voor veel gebruikers onzichtbaar: een ongezien gevaar, dat waakzaamheid behoeft. Wat vind jij?
Ik hoorde gisteren op BNR Digitaal een soortgelijk verslag.
Ik wist helemaal niet dat er zoveel extensies zijn. Ik gebruik zelf alleen Ad-blocker en een Nederlandse + Engelse spellingschecker.
Volgens mij gaat het om een principiële keuze. Wil je vooral gaan voor veel vrijheid bij toeleveranciers (hier browserextensies) of wil je vooral gaan voor zekerheid en moet de verantwoordelijke partij (hier de browserfabrikant) alles voor je controleren? Een beetje de Ios vs Android discussie dus die volgens mij ook geen eenduidig beste antwoord kent. Waardoor veel consumenten nu kiezen voor de ‘zolang het niet mis gaat doe maar lekker alles’ weg. Denk dat daar (voorlopig?) weinig aan verandert.
Voor mijn wachtwoordmanager gebruik ik een extensie en voor een ad-blokker.
Soms is dat onvermijdelijk, maar waakzaamheid is geboden. Installeer niet zomaar allerlei handige tools, daar kunnen dataslurpers achter schuil gaan.