Sd-wan is brug naar 5G-toekomst

Door de pandemie is de beroepsbevolking wereldwijd van het kantoor naar het thuiskantoor verhuisd, waardoor het aantal digitale touchpoints toegenomen is. De druk om naar 5G te upgraden is alleen maar groter geworden. 

Uit onderzoek van Markets & Markets blijkt dat de 5G-markt voor ondernemingen naar verwachting zal groeien van 2,1 miljard dollar in 2021 tot 10,9 miljard dollar in 2027, met een samengestelde jaarlijkse groei van iets meer dan dertig procent. Op korte termijn is het de taak van dienstverleners om iot-communicatie, vaste draadloze toegang, edge analytics en verbeterde mobiele breedband mogelijk te maken. Om dit te bereiken, zullen dienstverleners moeten steunen op bestaande technologieën. Sd-wan (software-defined wide area network) is één van de belangrijkste technologieën die het potentieel heeft om dienstverleners te helpen bij het leveren van een kwalitatief betere netwerkervaring om te voldoen aan de steeds hogere verwachtingen van gebruikers.    

Volgens een studie van IDC zullen er tegen eind 2021 naar schatting 51 miljoen iot-apparaten zijn. Dat wordt mogelijk dankzij de komst van edge computing. Naarmate de connectiviteit toeneemt, neemt echter ook de hoeveelheid gegevens toe die moet worden verwerkt, zowel in realtime als dicht bij de bron.  

Een veelbelovend voordeel en tevens de belangrijkste functie van 5G is dat het mogelijk wordt grote hoeveelheden gegevens tegen hoge snelheden uit te wisselen. Maar ondanks de hogere brandbreedte voor operaties die 5G biedt, is het beperkt in bereik. Verwacht wordt dat 5G-netwerken zullen worden gevoed door honderdduizenden kleine cellen. Hoe dichter het netwerk van cellen echter wordt, hoe moeilijker ze te beheren, te exploiteren en te onderhouden. De crux wordt dus niet alleen de optimalisering van deze netwerken, maar ook de automatisering.

Verbinding en integratie tussen de relevante compute edges is een integraal onderdeel van elke 5G-operatie. Sd-wan-platforms kunnen serviceproviders helpen door automatisering mogelijk te maken en te helpen bij de optimalisatie van verkeer en het beheer van 5G-cellen. In tegenstelling tot een traditionele router-centrische wan-architectuur is een sd-wan ontworpen om applicaties in on-premises datacenters, publieke of private clouds, en saas-diensten zoals Microsoft 365, Dropbox en Workday te ondersteunen. In de kern is een sd-wan een virtuele wan-architectuur die erop is gericht gebruikers veilig te verbinden met applicaties. Dit wordt bereikt door organisaties in staat te stellen gebruik te maken van een combinatie van transportdiensten, zoals multiprotocol label switching, long term evolution en breedbandinternetdiensten. 

Nu de digitale transformatie vat krijgt op de industrie, maken veel bedrijven gebruik van de cloud en abonneren ze zich op saas, waardoor het traditionele wan steeds minder geschikt wordt voor het beoogde doel. Sd-wan identificeert toepassingen en zorgt voor intelligente routering, waarbij elke toepassingsklasse de juiste kwaliteitsservice en handhaving van beveiligingsbeleid krijgt. Met name deze kwaliteit is van vitaal belang voor de ontwikkeling van 5G. Dankzij het vermogen van sd-wan om machine learning te integreren, kunnen netwerken zich aanpassen aan wisselende omstandigheden en verkeer met hoge bandbreedte automatisch routeren naar 5G-cellen en de edge. 

Het waarborgen van een hoogwaardige gebruikerservaring voor 5G is van het grootste belang, daarom is het zaak dat dienstverleners sd-wan-leveranciers evalueren op de volgende punten: