Microsoft gaat het oneigenlijk gebruik terugdringen van Windows 10 Enterprise LTSC (Long Term Servicing Channel). De ondersteuning van de LTSC-releases wordt daarom gehalveerd van tien naar vijf jaar. De eerste versie waarop dit van toepassing wordt, komt in de tweede helft van dit jaar uit. De nieuwe versie van Office LTSC voor niet-cloudgebruikers die in de tweede helft van dit jaar uitkomt, treft hetzelfde lot.
Microsoft kondigt deze verscherping in een blogpost aan. Het is Microsoft opgevallen dat sommige grootzakelijke klanten de LTSC-varianten van Windows en Office gebruiken voor een doel waarvoor het niet is bedoeld. Ze proberen langs die weg te ontkomen aan de normale features updates.
LTSC is oorspronkelijk opgezet voor medische apparatuur, industriële (controle) systemen en apparaten voor procesbesturing in volcontinu bedrijven. Deze variant is uitdrukkelijk alleen bedoeld voor missiekritische systemen die geen regelmatige updates kunnen krijgen. Veel van deze apparaten zijn niet geschikt voor automatische update-methoden. Ze moeten manueel up to date worden gemaakt, hetgeen veel tijd kost.
Maar Microsoft merkte dat veel grootzakelijke klanten deze versies ook installeren op bureaucomputers van kenniswerkers. Die hebben helemaal geen lifecycle van tien jaar nodig, vindt Microsoft. Met name bij de LTSC-versies van Office.
Elke drie jaar
Voor gebruikers van eerder uitgebrachte versies van Windows 10 Enterprise LTSC zoals die uit 2015, 2016 of 2016 blijft alles bij het oude. Ze krijgen de gebruikelijke vijf jaar mainstream-ondersteuning met een verlenging van vijf jaar voor security patches en andere veiligheidsupdates. Windows 10 IoT Enterprise LTSC blijft helemaal buiten schot. Dat systeem vindt alleen op kleine apparaten en sensoren toepassing.
Maar voor Windows 10 21H2 gaat het roer om. Microsoft wil in de toekomst elke drie jaar nieuwe LTSC-versies met vijf jaar ondersteuning uitbrengen. Dat betekent dat na de versie van dit jaar er weer een in 2024 komt. Dat geeft grootzakelijke klanten minder dan twee releases de tijd om over te gaan op nieuwere versies. Qua licentiekosten kan dat tot hogere uitgaven leiden.
