De softwareconferentie Lotusphere in Orlando wordt deze week door minder Nederlanders bezocht dan een jaar eerder. Dat is duidelijk te zien tijdens de borrel die de Nederlandse Lotus-gebruikersgroep SNUG jaarlijks organiseert. 'Ik tel hier nu een man of veertig. Enkele jaren terug waren dat er wel honderd', zegt SNUG-voorzitter Marnix Kemme.
Het populairst onder de Nederlandse borrelgangers zijn de biermerken Heineken en Samuel Adams, een licht bittere, amberkleurige ale uit Boston. Het gezelschap staat rond de bar geschaard in de Bellevue Lounge van het Disney Boardwalk Inn Hotel. Het interieur doet denken aan een Amerikaans strandhotel rond 1880. De pizzapunten die enkele gasten wegkauwen detoneren met het decor.
'We missen vandaag wel een groot aantal Belgen', zegt SNUG-voorzitter Kemme. 'Dat komt doordat de Belgische gebruikersgroep op ditzelfde moment elders een barbecue organiseert. Dat is pech.'
Vergrijzing
Toch zijn er wat Belgen aanwezig. Tim Kerschot werkt bij Basf IT Services in het Duitse Ludwigshafen en is vooral naar Lotusphere gekomen om meer te weten te komen over ontwikkelingen rond het product Connections. Dat is een soort Linkedin voor gebruik binnen ondernemingen. 'Wij hebben nu een proef lopen, binnenkort wordt het voor alle medewerkers ingevoerd. Tweederde van hen werkt in Europa, eenzesde in Azië en eenzesde in Zuid-Amerika. Als bedrijf hebben wij te maken met vergrijzing, het product Connections moet een rol gaan spelen bij het vastleggen van de informatie die anders verloren gaat wanneer oudere werknemers vertrekken. De software maakt het eenvoudig blogs en wiki's bij te houden.'
Roland Driesen van de Goudse ict-dienstverlener Silverside is spreker op de conferentie. Zijn onderwerp is het palet aan document management software dat IBM levert. In zijn presentatie geeft hij inzicht in welke producten onder welke omstandigheden de beste keuze zijn. Hij is een enthousiast gebruiker van de Lotus-cloud. 'Ik geef mijn klanten een inlog voor Lotus Live. Dat gaat heel ongemerkt. Nieuwe projecten presenteer ik vanuit deze cloud-versie van Lotus. Zodra het eerste actiepunt voor de klant op duikt, meld ik hem dat hij alle projectinformatie kan vinden binnen zijn persoonlijke dashboard. Daarna loopt de meeste communicatie via Lotus Live. Het vergemakkelijkt de communicatie enorm, tegen minimale kosten.'
Budget opgehaald
Snug-voorzitter Kemme houdt ondertussen een vinger aan de pols bij de barman. 'Een biertje kost hier snel acht dollar, met belasting en fooi zit je zo op een tientje. We hebben bij sponsors een budget opgehaald van zo'n drieduizend euro. Een aardig bedrag, maar het gaat hard. Two Samuel Adams, please.'
