AMSTERDAM – Vorig jaar zijn er wereldwijd zo’n 50.000 nieuwe AS/400’s verkocht en werden er nog eens 20.000 uitgebreid. Dit nieuwe verkooprecord werd door IBM gerealiseerd ondanks diverse tegenslagen in de ontwikkeling van de nieuwe risc-versie van deze minicomputer.
In totaal moeten er nu zo’n 350.000 AS/400’s in de wereld staan. Ongeveer 12.000 van de in 1995 verkochte machines waren Advanced S/36’ers. Dit is een uitgeklede AS/400 voor de overgebleven gebruikers van het originele System/36. Zo’n 1200 verkochte systemen waren van het nieuwe risc-type. Deze gingen vooral naar softwarehuizen en een beperkt aantal eindgebruikers.
Hogere winst, stabiele omzet
Normaal gesproken verkoopt IBM tussen de 45.000 en 50.000 AS/400’s per jaar. Door de continue prijsverlagingen van de hardware, moest IBM vorig jaar zo’n 70.000 systemen verkopen om de omzet te kunnen vasthouden. Volgens insiders wist IBM de omzet in processoren en opslag echter te stabiliseren op respectievelijk 3,4 en 1,8 miljard dollar. De winst zou echter belangrijk verbeterd zijn.
Marktanalisten zeggen verbaasd te zijn over de resultaten van IBM, vooral omdat het hoofdkantoor in Rochester (Minnesota) te kampen had met de nodige problemen. Zo liep de produktie van de risc-systemen belangrijke vertragingen op. De machines zijn nu een halfjaar later dan gepland in voldoende hoeveelheden beschikbaar. Ook bleek de systeemsoftware (versie 3.x) voor de Advanced Series zo instabiel dat gebruikers de overstap in veel gevallen uitstelden.
De problemen met versie 3.x van OS/400 komen voort uit de wens van IBM om het hele systeem vanaf nul te herschrijven in het object-georiënteerde C++. De periode van vier jaar, die hiervoor uitgetrokken werd, bleek te kort. Versie 3.6, bedoeld voor de risc-architectuur, schijnt echter aanmerkelijk beter te zijn dan 3.1 voor de cisc-serie. MU
