Toshiba gaat alleen verder met de productie van dram’s in het Amerikaanse Manassas, VA. Daar staat de Dominion Semiconductor LLC-fabriek, een joint venture van het Japanse elektronicaconcern en IBM. Laatstgenoemde zal zijn 50 procents belang over doen aan Toshiba voor een bedrag dat ligt tussen de 165 miljoen en 250 miljoen dollar.
De productiecapaciteit van de gezamenlijke fabriek ligt op vier miljoen 64 megabyte dynamische ram-chips per maand. Eind dit jaar moet dit opgevoerd zijn tot zes miljoen per maand. Toshiba krijgt direct 75 procent van de totale productie ter beschikking. Dit zal eind volgend jaar zijn opgelopen tot de volle 100 procent.
De actie van IBM komt niet als een complete verrassing, want in mei maakte topman Lou Gerstner aan een aantal analisten al min of meer duidelijk dat de onderneming zich uit enkele markten zou terugtrekken, waaronder die van de dram’s. Belangrijkste reden is de kleine marge die op deze geheugenchips ligt. IBM voelt meer voor overeenkomsten zoals die in mei met Nintendo werd gesloten. Het gaat voor deze Japanse spelcomputerbouwer gespecificeerde chips maken. Dit contract vertegenwoordigt een waarde van een miljard dollar. HB
