Intel verloor donderdag miljarden aan beurswaarde na een fatale fabrieksexplosie en vrij sombere prognoses. Nabeurs kelderde het aandeel Intel dat dit jaar flink in herstel was, met 20 procent.
Na een explosie in zijn Israëlische fabriek waarbij twee mensen om het leven kwamen, is de productie een paar weken stilgelegd. Eind deze week is een herstart mogelijk. Maar de capaciteit is verminderd.
De voorlopige oorzaak van de explosie lijkt een defecte of verkeerd functionerende gascilinder te zijn geweest tijdens het lossen van industriële gassen bij de fabriek. Onderzoekers gaan ervan uit dat de ontploffing plaatsvond terwijl een tankwagen werd aangesloten op het systeem van de fabriek.
Cruciale schakel
Het fabrieksongeluk gaat Intel de komende twee kwartalen naar schatting 600 miljoen dollar aan omzet kosten. Zo heeft financieel directeur David Zinsner verklaard in een gesprek met persbureau Reuters. De totale financiële schade is op dit moment nog niet te becijferen.
Intel onderzoekt momenteel welke wafers na de klap nog bruikbaar zijn voor de verkoop. De getroffen fabriek in Kiryat Gat is een cruciale schakel voor Intel en produceert voornamelijk datacenterchips op het 10-nanometerproces. Bijkomend probleem is dat de productie ook last heeft van tekorten aan bepaalde materialen.
Dalende vraag
Naast het ernstige incident in Israël waarschuwt Intel voor een dalende vraag naar pc-chips tot halverwege volgend jaar. Dit komt door de explosief gestegen prijzen voor geheugenkaarten, wat de verkoop hard raakt. Omdat Intel juist met deze computerchips normaal gesproken veel winst maakt, doet deze dip nu pijn.
Daar staat tegenover dat er heel veel vraag is naar ai-chips voor servers in ai-datacenters. Intel wil zelf veel meer chips gaan produceren voor andere bedrijven en zo de concurrentie aangaan met marktleider TSMC. Dit kost enorm veel geld. Intel heeft hiervoor in augustus al 23 miljard dollar opgehaald door nieuwe aandelen te verkopen.
In het derde kwartaal, dat eindigde op 26 september, steeg de omzet met 21 procent tot 16,51 miljard dollar; iets minder dan analisten hadden verwacht. De winst over het derde kwartaal bedraagt 3,32 miljard dollar, vergeleken met 4,06 miljard dollar een jaar eerder.
De nieuwe toekomstverwachtingen van Intel kunnen ervoor zorgen dat beleggers gaan twijfelen.
