Tegenstanders zijn enthousiast over het besluit van de Europese Commissie opnieuw onderzoek te doen naar de gewenstheid van een softwarepatent. De nieuwe peiling werd vorige week door de woordvoerder van commissaris Bolkestein aangekondigd.
Bij Eurolinux, een coalitie van vier open source verenigingen uit Duitsland, Frankrijk en Italië, reageert men verheugd op de toezegging. De Europese Commissie wil de invoering van een software-octrooi heroverwegen, Bolkesteins woordvoerder wees als reden hiervoor naar het groeiende belang van de open source computerprogramma’s.
Programmeur Hartmut Pilch, een van de woordvoerders voor Eurolinux: "Bolkestein doorbreekt hiermee de impasse." Pilch is door zijn werkgever, de Linux-distributeur Suse in München, vrijgeroosterd om de lobby te voeren tegen het software-patent. Bij de vorige consultatie waren volgens hem tientallen bedrijven betrokken die hun geld verdienen met het aanvragen van patenten. "Voor hen betekent iedere uitbreiding van de mogelijkheden gewoon meer inkomen."
Op dit onderzoek volgde de commissie in 1997 met een voorstel voor een patent op computerprogramma’s. "Er zijn Duitse juridische onderzoeken, die iedere zin hieruit tegenspreken. Voor Bolkestein is het goed dat hij deze last van zijn voorgangers van zich af schudt. We rekenen op een frisse start met een objectieve geest." Pilch hoopt dat het Europees Patentbureau de stap van de Europese Commissie volgt. Het patentbureau weet door het soepel interpreteren sinds 1995 software-octrooien toe te staan. GH
