Leveranciers van inkjet en laserprinters krijgen steeds meer moeite het monopolie op merkgebonden inktpatronen te behouden. De mededingingsautoriteit in Groot-Brittannië lijkt hulp te krijgen van de Europese Commissie.
Kim Holm, vice president van de Imaging en Printer Group IPG van HP in de Emea-regio, bevestigt dat de aanbieders, waaronder HP, kortgeleden een "officieel verzoek om gegevens" hebben ontvangen van Eurocommissaris voor mededingingszaken Mario Monti. HP is bezig klaarheid te krijgen in de betekenis van het verzoek, zegt Holm. "We zullen meewerken en de gevraagde informatie verschaffen. Ik denk dat dit voor de hele bedrijfstak geldt."
Volgens analist Stuart Robinson van het gerenommeerde Amerikaanse onderzoeksbureau Cap Ventures heeft het Britse overheidsbureau Office of Fair Trading (OFT) de aanbieders tot eind 2003 de tijd gegeven de garantiebepalingen van hun printers aan te passen. Thans staat daarin nog dat de garantie verspeeld wordt bij gebruik van inktpatronen van derde partijen in de printer.
De tweede aanbeveling betreft standaardvergelijkingen van gehanteerde prijzen. "Afnemers vinden het thans moeilijk om tot een eerlijk prijsvergelijk te komen", aldus Robinson. Het gaat dan om de kosten per afdruk, kosten van inktpatroons en ander toebehoren en de vergelijking tussen inkjet- en laserprinters. Ook hier krijgen de aanbieders tot eind van dit jaar van OFT om met voorstellen te komen.
"De markt hoopt dat Brussel de OFT-lijn gaat volgen. Het zou al een stuk helpen als prijsvergelijkingen transparanter worden. Doorzichtigheid en eerlijkheid lijken me de trefwoorden", zegt Robinson.
