SAP's middleware software Netweaver blijft samen met mySAP ERP 2005 tot in 2010 de stabiele kern vormen van het productaanbod van SAP. De komst over enige tijd van een nieuwe versie van Netweaver, nu nog luisterend naar de codenaam New York, verandert daar niets aan.
Shai Agassi, president van de Product and Technology Group van SAP en lid van de Raad van Bestuur, liet zich op een persbijeenkomst op de eerste dag van SAP TechEd 2006 in de RAI in Amsterdam niet vastpinnen op een releasedatum voor Netweaver. “De technologie is er, we zijn die nu aan het bijeenbrengen, testen en bundelen.”
De topman herhaalde in zijn openingstoespraak voor enkele duizenden ontwikkelaars de belofte van half september op de eerste TechEd in Las Vegas dat zijn bedrijf de kern van het SAP-systeem vijf jaar lang met rust laat.
“Wij hebben één solide core, en niet zeven verschillende applicaties”, zei hij met een duidelijke sneer naar Oracle. “Die kern laten we vijf jaar lang ongemoeid; de enterprise soa-laag daaromheen zorgt voor de innovatie. Dat doen we in de vorm van uitbreidingspakketten, die we elke zes maanden uitbrengen en die optioneel zijn: de klant is niet verplicht ze te installeren.”
De pakketten bevatten nieuwe functionaliteit, innovaties om de implementatie van shared sevices te stroomlijnen, innovaties gericht op specifieke bedrijfstakken en definities en installatieprocedures voor enterprise services (esoa). Eind 2007 wil Agassi elk proces in dergelijke services ondergebracht hebben; afgelopen juli waren al vijfhonderd e-services beschikbaar.
SAP loopt volgens Agassi “twee tot drie jaar voorop” met zijn aanbod van e-soa’s. Met de combinatie van een robuuste en stabiele kern plus de innovatieve uitbreidingspakketten komt SAP volgens hem tegemoet aan de verlangens van de gebruikers. “Ik sprak onlangs met een cio van een grote onderneming die me vertelde dat SAP best aan de core-processen van de onderneming mocht komen. Helaas niet vaker dan twee keer per decennium, en dan nog alleen op een zaterdag. Zijn ceo wilde echter wel elk kwartaal innoveren.”
MySAP ERP 2005 is de beoogde releaseversie waar op den duur alle huidige gebruikers van R/3 naar toe zullen migreren, aldus SAP. Om de overstap naar e-soa’s met succes te kunnen maken, adviseert Agassi zijn klanten de fundamenten van hun it te versterken. Zijn chceklist? “Opschonen en beheren van de master data, het consolideren van zakelijke processen en applicaties, goed inzicht verwerven in de skills en competenties van het it-personeel en het consolideren van de hardware.”
Agassi onderstreepte dat de keus op welke database het SAP-systeem draait aan de klant is. “Wij willen echt niet van de Oracle database af; wij zijn niet agressief. De MaxDB (doorontwikkeld door MySQL) is nu echter klaar en presteert fantastisch met business intelligence tot aan duizend gebruikers aan toe. High-end datawarehouses kunnen dan op SAP’s Business Intelligence Accelerator draaien, die een compleet datawarehouse in memory houdt, waardoor zoekacties veel sneller resultaat opleveren. Er zijn dus alternatieven voor Oracle. Maar de klant beslist.”
