Amerikaanse en Europese bedrijven die open source-software gebruiken of geëvalueerd hebben en die deelnamen aan een onderzoek over dit onderwerp, zien voldoende zakelijk voordeel om open source te gebruiken voor bedrijfskritische applicaties op het gebied van omzetverbetering of klantenservice. Dit blijkt uit een internationale studie die door Forrester Consulting is uitgevoerd in opdracht van Unisys. Aan het onderzoek namen 486 it-beslissers deel.
De meerderheid van de respondenten gebruikt open source-software voor bedrijfskritische applicaties. Deze groep is bezorgd over de beschikbaarheid van diensten die zorgen voor een optimale benutting van open source-oplossingen. De respondenten zien open source-software als een middel dat belangrijke zakelijke voordelen kan bieden, waaronder vooral het verlagen van operationele kosten. 62 procent van de respondenten noemt dit voordeel. Maar ook andere factoren dan kostenverlaging, zoals meer flexibiliteit, stimuleren de acceptatie van open source in it-infrastructuren en bedrijfskritische applicaties. 62 procent van de respondenten noemt het gratis gebruik van de software attractief. 80 procent echter noemt factoren als ondersteuning van open standaarden, het gebruik van code zonder beperkingen en het vermijden van vendor lock-in belangrijker.
Meer dan de helft van de respondenten – 58 procent in Noord-Amerika en 51 procent in het Verenigd Koninkrijk en continentaal Europa – zegt dat ze nu open source-software gebruikt voor bedrijfskritische applicaties. Meer dan 79 procent geeft aan open source te gebruiken in de applicatie-infrastructuur – databases, webservers en applicatieservers – voor zowel routineactiviteiten als bedrijfskritische applicaties. Deze brede inzet in infrastructuren wijst op een groot potentieel voor uitbreiding van open source nu het zijn waarde voor bedrijven heeft bewezen.
"Het onderzoek laat duidelijk zien dat beslissers nu evenveel belang hechten aan waarde als aan kostenbesparingen bij de acceptatie van open source voor hun eisen op applicatiegebied", zegt Anthony Gold, vice-president en general manager open source business van Unisys. "Managers erkennen steeds meer dat open source-oplossingen niet alleen kunnen helpen bij kostenbesparingen, maar ook kunnen zorgen voor belangrijke economische en operationele voordelen: betere efficiency bij de ondersteuning van bedrijfsactiviteiten, betere time-to-market en meer concurrentievoordeel." 77 procent van de respondenten noemde open source-software belangrijk of erg belangrijk voor het verbeteren van de it-efficiency. Een grote meerderheid ziet open source ook als een belangrijk middel voor cruciale it-initiatieven, zoals het moderniseren van hun applicatieomgeving. 71 procent ziet het als belangrijk of erg belangrijk voor het consolideren van de it-infrastructuur.
Daarnaast karakteriseert 57 procent van de respondenten open source als belangrijk of erg belangrijk voor een makkelijke migratie naar een service-oriented architecture (SOA). SOA stelt bedrijven in staat nieuwe generaties applicaties efficiënter in te zetten. Ook kunnen ze nieuwe diensten integreren met bestaande services uit legacy-systemen, wat de langetermijninvesteringen in it beschermt. Volgens Forrester is de ondersteuning van open standaarden door open source-software een belangrijke factor bij de kijk van respondenten op de waarde ervan voor SOA's. 78 procent van de respondenten noemt deze ondersteuning een kernkenmerk.
