Het oplossen van de omvangrijke tekorten aan technici kan niet in één jaar gerealiseerd zijn, maar vraagt een langjarige inzet. Dat is de belangrijkste conclusie van het Strategisch Plan dat recent door het hoogste orgaan van het Jaar van de Techniek, de Programmaraad, is onderschreven.
Een ‘mijlpaal’, aldus Paul Ewalds, voorzitter van de Stuurgroep. "Alle deelnemende partijen binnen het Jaar van de Techniek hebben hun commitment uitgesproken om een meerjarige samenwerking aan te gaan tot en met 2010. Ze onderkennen dat het oplossen van de omvangrijke tekorten aan technici niet in één jaar gerealiseerd kan zijn, maar een langjarige inzet vraagt. Dat is echt een doorbraak te noemen."
In het Jaar van de Techniek hebben 28 organisaties uit acht verschillende branches zich verenigd om de dreigende tekorten aan technische vakmensen aan te pakken. Een samenwerking dwars door de hele sector heen: van metaal en electro tot bouwnijverheid, van automotive tot installatietechniek. Nog nooit eerder werkten bedrijfsleven, opleidingsfondsen, koepelorganisaties en scholen op deze schaal samen. Ewalds: "Iedereen is er inmiddels van overtuigd dat het alle hens aan dek is. Want een dreigend tekort van 70.000 vakmensen in 2010 zou rampzalig zijn voor de technieksector. Het Strategisch Plan biedt dan ook concrete projectvoorstellen waarmee we snel aan de slag gaan."
In het Strategisch Plan zijn vier programmalijnen uitgezet: imagoverbetering, de versterking van de positie van techniek, regionale samenwerking tussen technische bedrijven, scholen en andere relevante partijen en talentbehoud. Ewalds: "Techniek is van groot belang voor onze economie en voor innovatie. Techniek staat bol van toegevoegde waarde aan de maatschappij. Als wij dat de komende jaren kunnen overbrengen en goede perspectieven bieden, gaan jongeren techniek als het vak van nu en van de toekomst beschouwen. Dat is wat we willen bereiken."
Een positief signaal is volgens Ewalds dat de trend dat steeds minder leerlingen kiezen voor techniek, tot stilstand lijkt te zijn gebracht. "In het HBO is er zelfs weer sprake van een stijgende lijn en uit sommige regio’s komen ook positieve geluiden als het gaat om MBO-onderwijs. Op deze bemoedigende resultaten zullen we de komende jaren voort moeten bouwen. Met maar één doel: meer jongeren interesseren en behouden voor de techniek. Want dat is goed voor de sector, goed voor de economie en goed onze maatschappij als geheel."
