‘Sociale steun goed middel tegen ziekteverzuim’

Het vergroten van sociale steun onder collega's voorkomt ziekteverzuim. Dat stelt Willem van Rhenen, chief medical officer bij Arboned in zijn proefschrift over stressbestrijding.

Werkgevers moeten niet de klachten bestrijden om het ziekteverzuim te minimaliseren, maar ervoor zorgen dat werknemers niet het gevoel hebben er alleen voor te staan op hun werk. Dat blijkt uit het proefschrift van Willem van Rhenen, chief medical officer bij Arboned. Een hoge werkdruk zou bijvoorbeeld een burn-out veroorzaken. Maar het verminderen van die werkdruk zorgt er niet direct voor dat de overspannen werknemer weer aan de slag gaat.

Volgens van Rhenen kunnen werknemers grofweg ingedeeld worden in drie categorieën: gekleurde muizen (bevlogen werknemers), grijze muizen (gezonde maar niet bevlogen werknemers) en gestampte muizen (werknemers die gebukt gaan onder stress en verzuimen).
Gemiddeld zou slechts twaalf procent van alle werknemers in de categorie ‘bevlogen' vallen. Zo'n tien procent heeft last van 'burn-out', het tegendeel van bevlogenheid. De rest zit ertussenin en is dus min of meer grijs.

Om deze groep van grijs naar gekleurd te brengen en te voorkomen dat grijs in gestampt verandert, volstaat de traditionele arbo-aanpak niet, zegt Van Rhenen. Die richt zich op het onder controle brengen van klachten, op genezing en preventie van ziekte en verzuim. Uit het onderzoek blijkt dat er een statistisch aantoonbaar verband is tussen de aanwezigheid van ‘werkmotivatoren' en bevlogen en vitale werknemers. Tot de belangrijkste werkmotivatoren rekent Van Rhenen autonomie, sociale steun, ontwikkelingskansen en communicatie en feedback.